Нещасні випадки трапляються: під час виходу у відкритий космос 1 листопада американські астронавти Джасмін Могбелі та Лорал О’Хара “ненавмисно загубили” сумку з інструментами, повідомляє NASA. Зараз ця сумка знаходиться на орбіті, і її навіть можна побачити з Землі.
Сумка отримала свій власний номер у супутниковому каталозі, а також була знята на відео аматорами-зореологами.
За даними сайту EarthSky, яскравість падаючого предмета дорівнює яскравості зірки 6-ї зоряної величини – недостатньо яскравої, щоб її можна було побачити неозброєним оком, але в бінокль вона повинна бути видимою.
Ця видимість пояснюється тим, що сумка біла і відбиває світло. Якщо ви хочете спробувати знайти його, найкраще спочатку знайти МКС. Об’єкт був приблизно на п’ять хвилин попереду космічної станції 11 листопада, і цей час буде збільшуватися з кожним днем.
На щастя, астронавтам не завадили виконати завдання виходу у відкритий космос, які включали регулювання кабелю і заміну підшипника на сонячній панелі, і сумка з інструментами не знадобилася для решти місії.
Оцінивши траєкторію польоту сумки, НАСА не вважає, що вона становила загрозу для МКС або її екіпажу.
Очікується, що протягом наступних кількох місяців сумка обертатиметься ближче до Землі, перш ніж розпадеться в атмосфері – тож не проґавте цю можливість, якщо хочете побачити унікальний космічний мотлох.
Тільки… насправді він не такий вже й унікальний, бо таке вже траплялося раніше. У 2008 році астронавтка Гайдемарі Стефанишин-Пайпер впустила сумку з інструментами під час виходу у відкритий космос за межами МКС. Ніякої реальної шкоди не було завдано, а сумка згодом згоріла.
Зовсім недавно, у 2017 році, астронавти впустили на орбіті тканинний протиударний щит. Ця ситуація була набагато серйознішою, оскільки могла зробити МКС вразливою, але астронавти змогли залатати пошкодження, використовуючи інші матеріали.
Нагороду за найнезвичайнішу втрачену річ, ймовірно, отримає інцидент 2006 року, коли британський астронавт Пірс Селлерс випадково загубив шпатель. У той час він використовував його для нанесення термостійкої речовини на космічну станцію.
Це навіть сягає корінням у перший в історії вихід у відкритий космос американського астронавта у 1965 році. Цього разу Ед Вайт загубив запасну рукавичку.
Це хороші анекдоти, але є й серйозний момент: кількість уламків космічного сміття, що обертаються на орбіті нашої планети, зараз обчислюється мільйонами.
Це не лише робить космічні подорожі небезпечними, але й призводить до забруднення Землі.