Ми будували телескопи у себе на подвір’ї, високо в горах і навіть запускали їх у космос.
З кожним удосконаленням наших технологій ми робили нові дивовижні та несподівані відкриття про Всесвіт. Тож яким має бути наш наступний крок у розвитку обсерваторій?
Згідно з новою статтею на arXiv, гарним вибором може стати поверхня Місяця.
Розміщення телескопів на Місяці не є новою ідеєю. NASA вже фінансувало дослідницький грант для радіотелескопа Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Під час місій “Аполлон” астронавти розміщували на Місяці світловідбивачі, щоб астрономи могли вимірювати відстань до Місяця з точністю до міліметрів
У цій новій статті автори узагальнюють кілька відомих ідей, а також представляють нову концепцію, яку вони називають гіпертелескопом.
Хоча радіотелескопи на далекому боці Місяця, такі як LCRT, є, мабуть, найпопулярнішою пропозицією, інші включають телескоп Life Finder Telescope At Lunar Poles (LFTALP), який представлятиме собою масив 6,5-метрових телескопів, зосереджених на вивченні атмосфер екзопланет, що пролітають повз свою зірку.
Існує також Місячний оптичний ультрафіолетовий дослідник (LOUVE), який фокусується на яскравих ультрафіолетових об’єктах. Існують навіть пропозиції щодо обсерваторії гравітаційних хвиль, подібної до LIGO.
Проблема з усіма цими пропозиціями полягає в тому, що вони вимагатимуть будівництва на технічному рівні, який був би складним навіть на Землі. Ідея побудови масивних обсерваторій на Місяці є величною метою, але наразі вона знаходиться далеко за межами наших технічних можливостей.
Тому автори пропонують дещо простішу ідею. Базовий оптичний телескоп, який би використовував переваги місячного рельєфу. Потужність оптичного телескопа значною мірою залежить від розміру його головного дзеркала і фокусної відстані телескопа. На Землі фокусна відстань може бути збільшена за допомогою декількох дзеркал.
Гіпертелескоп може використовувати дзеркальну решітку як головне дзеркало, розташоване вздовж рельєфу кратера. Кластер детекторів телескопа можна було б підвісити на кабелі, подібно до того, як детектори обсерваторії Аресібо були підвішені над сітчастою тарілкою.
Оскільки дзеркала не повинні бути великими, їх було б набагато легше сконструювати, а загальна форма кратера означала б менше “земляних робіт”, необхідних для їх встановлення на місці.
Варіантом цієї ідеї було б розміщення дзеркал на одній стороні кратера, а приладів – на іншій. Це дозволило б отримати дуже велику фокусну відстань, але діапазон спостережень такого телескопа був би обмеженим.
Всі ці ідеї поки що перебувають на ранніх стадіях. І є серйозні виклики, які потрібно буде подолати, окрім їх побудови.
На дзеркалах з часом накопичуватиметься пил, який потрібно буде видаляти. І хоча Місяць має набагато меншу сейсмічну активність, ніж Земля, це все одно може вплинути на вирівнювання дзеркал і детекторів.
Але ясно одне: ми повернемося на Місяць, а там, куди йдуть люди, вони будують телескопи. Місячна обсерваторія – це лише питання часу.
Цю статтю спочатку опублікував Universe Today. Читайте оригінал статті.
