NASA досліджує перший літак з фіксованим крилом, який підніметься над Марсом

NASA оголосила переможців конкурсу на фінансування інноваційних концепцій у космічних дослідженнях на 2024 рік. Проєкти включають літак з фіксованим крилом для дослідження Марсу, рій крихітних зондів для вивчення сусідніх зоряних систем та телескопічні тарілки з базовою лінією, розміром із Сонячну систему.

Гранти NASA Innovative Advanced Concept (NIAC) надають фінансову підтримку проєктам, які ще не готові до реалізації, але можуть мати великий науковий потенціал. Переможець першого етапу конкурсу, доктор Ге-Чен Чжа з Coflow Jet, запропонував Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer (MAGGIE) – літак з фіксованим крилом, прикритим сонячними панелями, для довших польотів над Марсом. MAGGIE буде вивчати марсіанське магнітне поле, відстежувати викиди метану та досліджувати підповерхневий лід.

Доктор Томас Юбенкс з Space Initiative представив ідею проєкту, який використовує потужний лазер для прискорення сонячних вітрил до 20% швидкості світла та відправлення їх до сусідніх зоряних систем. Проєкт передбачає співпрацю зондів для створення потужних сигналів.

Інші проєкт включають очищення Марсу для зроблення його придатним для життя людей, вивчення гібернації в умовах невагомості та інші амбіційні наукові ідеї.