Під час американської програми “Аполлон” шість пілотованих місій висаджувалися на Місяць, починаючи з “Аполлона-11” у 1969 році, залишивши там шість прапорів. Китай нещодавно оголосив, що до цієї колекції приєднається ще один прапор у кінці 2026 року, коли “Чан’е-7” вирушить на Місяць.
Прапор на Місяці
Цікаве повідомлення надійшло від Лабораторії глибокого космічного дослідження (DSEL) через Китайську медіагрупу. Вільно стоячий прапор буде спроектований так, щоб “розвиватися” на безповітряній поверхні Місяця.
Ідея була запропонована учнями початкової школи з Чанші, провінція Хунань, Китай. Прапор буде мати замкнуті петлі дротів, вбудовані в тканину, і “розвиватися” завдяки магнітним струмам та електромагнітним взаємодіям, які створюватимуть рух.
“Ця ініціатива спрямована на підвищення розуміння космічної програми Китаю серед молодих учнів і на натхнення їх до дослідження космосу в майбутньому”, — зазначає Чжан Тяньчжу (DSEL/Інститут технологій) у нещодавньому пресрелізі.
Гонка до (місячного) полюса
“Чан’е-7” також займатиметься серйозною наукою. Місія призначена для висадки біля краю кратера Шеклтона в південному полярному регіоні Місяця.
Постійно затінене дно кратера викликає особливий інтерес, оскільки вважається, що там може бути водяний лід. Місія також перевезе шість інструментів від шести країн, включаючи невеликий ровер та обсерваторію, створену і керовану Міжнародною асоціацією місячних обсерваторій (ILOA), що базується на Гаваях.
Кратер Шеклтона був одним із кандидатів на місце посадки для скасованого NASA ровера VIPER.
Хоча користь від розвиваючогося прапора в космосі може бути обмеженою, це стане цікавим елементом громадської пропаганди для CNSA. Цікаво, що деякі скріншоти показують логотип CNSA (а не національний прапор Китаю), встановлений на високій щоглі, що вимагає додаткових зусиль для його встановлення у місячному ґрунті.
Китай у космосі у 2025 році
Цей і наступний рік будуть напруженими для космічного агентства Китаю. Агентство планує запустити першу місію зі збору зразків з астероїдів і комет “Тяньвень-2” цього травня, спрямовану до астероїда Камо’оалева (який, за припущенням, є фрагментом Місяця), а потім — до комети 311P/PanSTARRS.
Крім того, Китай планує запустити власний космічний телескоп “Сюнтянь” на початку 2026 року. Телескоп буде співіснувати з пілотованою космічною станцією “Тяньгун” для доступу до модернізацій і обслуговування.
Розміщення прапорів у космосі й на Місяці не є новинкою. Зазвичай інженери кріплять прапори до самого космічного корабля. Американський прапор, встановлений на апараті NASA “New Horizons”, прямує за межі Сонячної системи. Цей символ може пережити як США, так і все людство.
Американські прапори, залишені астронавтами “Аполлона” на Місяці, ймовірно, вигоріли до білого кольору через інтенсивне ультрафіолетове випромінювання Сонця, хоча зображення, зроблені орбітальним апаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, підтверджують, що деякі з них усе ще стоять.
Однак перший прапор (або, принаймні, символ), який з’явився на місячній поверхні, належав “Луна-2” — першій місії, що досягла Місяця у 1959 році. Вона несла емблему вже неіснуючого Радянського Союзу.
Наступного року, ймовірно, ми побачимо, як прапор “розвивається” на поверхні Місяця, і це стане цікавою подією, яка точно отримає широке обговорення в інтернеті.
Читайте оригінальну статтю.