Апарат SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), який вирушив у космос на борту ракети H-2A, 19 січня 2024 року спробує здійснити посадку на Місяць. У разі успіху Японія стане п’ятою в історії країною, якій вдасться прилунитися на природному супутнику Землі.
За даними Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA), 25 грудня 2023 року SLIM успішно здійснив маневр виходу на еліптичну навколомісячну орбіту. У наступні дні апарат поступово знижував висоту своєї орбіти. До 19 січня її висота зменшиться до 15 кілометрів, потім апарат почне посадку. Якщо все пройде добре, SLIM прилуниться на схил кратера Шиолі приблизно о 16:20 за київським часом.
Основне завдання місії полягає у відпрацюванні технології точної посадки, проте на борту SLIM також є пара мікророверів. Один з них буде переміщатися по Місяцю за допомогою стрибків, інший – за розмірами схожий з бейсбольним м’ячем – повинен рухатися шляхом катання. Обидва апарати несуть камери та інше наукове корисне навантаження.
