Бразильський мандрівний, або банановий павук – це велике і дуже отруйне членистоноге, укус якого спричиняє тривалу болісну ерекцію – пріапізм. Зараз учені намагаються перетворити отруту павука на ліки, альтернативу віагрі та іншим засобам від еректильної дисфункції. Новий препарат уже успішно пройшов перші тести на ефективність і безпеку.
Phoneutria nigriventer – латинська назва великого павука, відомого також як бразильський мандрівний, або банановий. Він дійсно живе в Бразилії та суміжних країнах, де його можна помітити на банановому листі. Зробити це не складе труднощів: розміри павука досягають п’яти сантиметрів, якщо рахувати кінцівки – втричі довші.
P. nigriventer належить до числа найбільш отруйних павуків на земній кулі. Під час укусу він вводить жертві токсин, який спричиняє нудоту, блювоту, спазми шлунка і… тривалу патологічну ерекцію – пріапізм. Це може здаватися смішним, але веселого тут мало: недоречна реакція статевого органа може запустити некроз тканин і навіть вимагати ампутації.
З іншого боку, природно, виникла думка, що в маленьких дозах токсин павука може стати новими ліками від еректильної дисфункції. Зараз із цією метою застосовують препарати на кшталт віагри, які змінюють метаболізм так, щоб посилити синтез оксиду азоту NO. Ця речовина керує тонусом м’язів, а саме – спричиняє їхнє розслаблення, розширення судин (оскільки ті мають м’язові стінки) і, як наслідок, посилення кровотоку. Саме приплив крові спричиняє посилену ерекцію статевого члена.
За тим самим принципом працюють деякі ліки від серцево-судинних хвороб і, скажімо, сік буряка та подібні добавки, що поліпшують можливості м’язів під час тренувань.
Водночас доступні препарати від еректильної дисфункції мають серйозні побічні ефекти і підходять далеко не всім. Приблизно третина чоловіків зовсім не отримують потрібного ефекту від віагри. Тому пошук нових ліків цієї групи триває, і коли вчені описали незвичайний ефект павукового токсину, той одразу увійшов до числа кандидатів на цю роль.
Нещодавно було пройдено важливий етап на шляху нового препарату на основі токсину P. nigriventer до аптечних полиць: успішно завершилися доклінічні та перша фаза клінічних випробувань модифікованого токсину P. nigriventer. У них використовували не сам токсин – один із компонентів отрути, а схожу синтетичну молекулу, речовину під назвою BZ371A.
Для початку BZ371A перевірили на мишах і щурах. Препарат у вигляді гелю нанесли на пахову ділянку гризунів і отримали очікуваний результат – сильну ерекцію.
Суттєво, що BZ371A виявився безпечним та ефективним у дослідах на літніх щурах і тих гризунах, що мали “супутні захворювання” – підвищений артеріальний тиск або діабет. Люди з такими діагнозами не можуть приймати віагру та її аналоги через побічні ефекти, але новий препарат цілком може їм підійти.
Далі вчені провели перші клінічні випробування BZ371A на людях, головною метою яких було довести його безпеку. Експерименти, в яких брали участь здорові випробовувані – як чоловіки, так і жінки, – щойно успішно завершилися.
Тепер учені планують новий етап клінічних випробувань – на чоловіках з еректильною дисфункцією. Вони сподіваються, що модифікований павуковий токсин також підійде для лікування сексуальних порушень у жінок.
