Європейське космічне агентство (ЄКА) запустило місію Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) у червні 2022 року з метою вивчення Юпітера та його трьох крижаних супутників – Каллісто, Ганімеда та Європи. Ця амбітна місія триватиме понад три з половиною роки і надасть вченим багато інформації про ці інтригуючі об’єкти нашої Сонячної системи.
Однією з головних цілей місії JUICE є вивчення потенційної придатності крижаних супутників Юпітера для життя. Європа, зокрема, представляє великий інтерес для вчених завдяки своєму підповерхневому океану, який, як вважають, містить більш ніж удвічі більше води, ніж всі океани Землі разом узяті. Місія JUICE досліджуватиме склад цього океану та його потенціал для підтримки життя.
Космічний апарат також проведе детальне дослідження поверхні та атмосфери трьох супутників, а також вивчить саму планету Юпітер. Для збору даних JUICE використовуватиме низку наукових інструментів, зокрема камеру з високою роздільною здатністю, лазерний висотомір і магнітометр. Він також матиме радар, здатний проникати в лід Європи на глибину до 9 км, розкриваючи склад підповерхневого океану.
Запуск місії JUICE є значним кроком вперед у нашому розумінні системи Юпітера та потенціалу життя за межами Землі. Інформація, зібрана космічним апаратом, допоможе нам краще зрозуміти формування та еволюцію цих крижаних супутників, а також надасть цінну інформацію про потенційну придатність для життя інших світів у нашій Сонячній системі.
Місія JUICE – це спільна робота команди вчених та інженерів з усієї Європи. Це перша місія великого класу в рамках програми ЄКА “Космічне бачення 2015-2025”, яка має на меті вирішити деякі з найбільш фундаментальних питань в астрофізиці та планетології. Завдяки своїм складним інструментам та амбітним цілям місія JUICE зробить значний внесок у наше розуміння Сонячної системи та пошук життя за межами Землі.
