Корабель, який став свідком загибелі полярного дослідника Ернеста Шеклтона, був знайдений у чудовому стані на морському дні приблизно в 15 морських милях від узбережжя Канади.
Команда міжнародних експертів на чолі з Королівським канадським географічним товариством (RCGS) виявила судно під назвою “Квест” на глибині 390 метрів (1280 футів) вздовж узбережжя Ньюфаундленду і Лабрадору.
Шеклтон був на борту корабля, коли помер від серцевого нападу в січні 1922 року. У той час корабель стояв на якорі біля Південної Джорджії, острова в південній частині Атлантичного океану, під час подорожі до Антарктиди. Корабель продовжував свою роботу протягом кількох десятиліть, але врешті-решт затонув у 1962 році після пошкодження льодом. Весь екіпаж був врятований і вижив.
“Finding Quest – одна з останніх глав у надзвичайній історії сера Ернеста Шеклтона”, – заявив Джон Гейгер, керівник експедиції з пошуку та генеральний директор RCGS.
“Шеклтон був відомий своєю мужністю та блискучими якостями лідера в кризових ситуаціях. Трагічна іронія полягає в тому, що це була єдина смерть, яка сталася на жодному з кораблів під його безпосереднім командуванням”, – додав Гейгер.
Місцеперебування уламків було визначено за допомогою історичних документів і карт, які були співставлені з сучасними технологіями і оперативною інформацією про течії і погодні умови, а також знаннями місцевих корінних жителів.
“Я можу остаточно підтвердити, що ми знайшли уламки “Квесту”. Вона неушкоджена. Дані, отримані за допомогою гідролокатора бокового огляду з високою роздільною здатністю, точно відповідають відомим розмірам і структурним особливостям цього спеціального судна. Вони також узгоджуються з подіями під час затоплення”, – пояснив Девід Мірнс, всесвітньо відомий мисливець за затонулими кораблями та океанограф, який працював над проєктом.
Фотографія затонулого “Квеста” у 1962 році.
Шеклтон був головним гравцем героїчної епохи дослідження Антарктики, очолюючи три британські експедиції до Антарктики. Його найвідоміша пригода була здійснена в 1914 році на кораблі “Ендюранс”, уламки якого були виявлені в 2022 році на глибині 3 000 метрів (майже 10 000 футів) у морі Ведделла.
На початку 1915 року судно “Ендьюранс” потрапило в пастку щільних пакових льодів моря Ведделла, не маючи змоги вирватися на волю. Протягом кількох місяців екіпаж намагався визволити судно, але крига, що рухалася, продовжувала міцно тримати його в своїх обіймах. Врешті-решт, у жовтні 1915 року, тиск криги почав розчавлювати “Ендьюранс”, і він затонув. Застрягши за тисячі миль від найближчої людини, Шеклтон і його екіпаж виживали на льоду протягом декількох місяців, перш ніж вирушили в небезпечну подорож на рятувальних шлюпках, щоб дістатися до безпечного місця.
Всупереч усьому, всім 28 членам екіпажу “Ендьюранс” вдалося пережити це випробування – подвиг, який часто приписують лідерству Шеклтона.