Коли ви уявляєте виверження вулкана, ви, ймовірно, думаєте про яскраво-червону лаву, що густо стікає по схилах вогняної гори. Однак це не так у випадку з вулканом Ол-Доїньо-Ленгаї, єдиним вулканом на Землі, який вивергає чорну, водянисту лаву, що поводиться так, як досі повністю не розуміють вчені.
Розташований у Танзанії, Ол-Доїньо-Ленгаї має висоту 2,962 метри (9,718 футів) і є частиною Східно-Африканського рифту, де тектонічна активність триває вже 25 мільйонів років. Це також єдиний вулкан на планеті, який вивергає карбонатну лаву, що надає їй рідкої консистенції, темного кольору та надзвичайно низької температури плавлення.
Більшість вулканів вивергають силікатну лаву, тобто багату на кремнезем. Як наслідок, магма в цих вулканах зазвичай густа і в’язка, з температурою плавлення понад 900 градусів Цельсія (1,652 градусів за Фаренгейтом).
Через в’язкість цієї магми, газ не може легко виходити з глибини вулкана, тому коли утворюються бульбашки, виверження зазвичай бувають вибуховими та видовищними. Проте карбонатна лава Ол-Доїньо-Ленгаї містить дуже мало кремнезему, що робить її значно тоншою і дозволяє газовим бульбашкам легше проходити через неї.
Теоретично, вибухові виверження не повинні відбуватися з такою магмою, яка плавиться при мізерних 540 градусах Цельсія (1,004 градуси за Фаренгейтом). Отже, Ол-Доїньо-Ленгаї зазвичай вивергає свою рідку чорну лаву, як каструля, залишена на занадто високому вогні, що переповнюється киплячою водою.
Однак у вересні 2007 року вулкан вивергнувся з такою силою, що утворив новий кратер шириною 300 метрів (985 футів). Це дивовижне вибухове виверження тривало аж до 2008 року, після чого вулкан повернувся до своїх більш спокійних, ефузивних вивержень.
У наступні роки дослідження показали, що новоутворений кратер, можливо, навіть просідає, і дослідження, опубліковане минулого місяця, підтвердило це. Використовуючи супутникові знімки для документування змін у топографії навколо вершини Ол-Доїньо-Ленгаї, автори дослідження виявили, що ділянка землі діаметром приблизно 0.5 кілометрів (0.31 милі) опускалася на 3.6 сантиметра (1.4 дюйма) на рік у період з 2013 по 2023 рік.
За словами дослідників, це вражаюче опускання може бути спричинене “мілким дефляційним магматичним резервуаром, що лежить на глибині менше одного кілометра під вершиною.”
Підкреслюючи значення цього відкриття, вони пояснюють, що процеси деформації вершини активних вулканів можуть призвести до “катастрофічного обвалу”, саме тому важливо стежити за дивними подіями навколо Ол-Доїньо-Ленгаї.
