Мурахи – одні з найцікавіших істот на Землі, і нещодавно дослідники виявили скам’янілості мурах розміром з колібрі, які кидають виклик нашим уявленням про розміри комах. Ці скам’янілості, знайдені у Вайомінгу, датуються еоценовою епохою, близько 50 мільйонів років тому.
Завдяки дослідженню фосилів мурах розміру колібрі вчені дійшли висновку, що у світі комах розмір не завжди був залежний від кліматичних умов та екосистеми, як довідково вважалося раніше.
Скам’янілості належали раніше невідомому виду мурах під назвою Titanomyrma lubei. Виходячи з розміру скам’янілостей, дослідники вважають, що ці мурахи були близько двох дюймів завдовжки, що робить їх найбільшими мурахами з коли-небудь виявлених. Ці мурахи були майже в десять разів більші за середньостатистичну мураху, яку ми бачимо сьогодні.
У бурштині були знайдені скам’янілості крихітних мурах розміром з колібрі, які кидають виклик нашим уявленням про межі розмірів комах. Ці неймовірні скам’янілості були знайдені в лісах Вайомінгу і дозволили вченим зазирнути в стародавній світ мурах.
Нещодавно відкритий вид мурах отримав назву Linguamyrmex vladi і, як вважають, жив в епоху еоцену, приблизно 50 мільйонів років тому. У цей період з’явилося багато сучасних видів рослин і тварин, у тому числі мурахи, які в цей час швидко еволюціонували.
Виявлені зразки мають розмір колібрі і довжину близько 0,6 дюйма. Цей розмір набагато більший за той, що раніше вважався верхньою межею для мурах. Ці скам’янілості є неймовірно рідкісною знахідкою, оскільки мурахи такого розміру зазвичай занадто делікатні, щоб зберегтися у викопних рештках.
Відкриття цих скам’янілостей також дало нам краще розуміння еволюції мурах. Викопні рештки свідчать про те, що мурахи існують на Землі щонайменше 130 мільйонів років, і вони пристосувалися та еволюціонували, ставши однією з найуспішніших груп комах на планеті. Відкриття Linguamyrmex vladi свідчить про різноманітність видів мурах, які колись існували, і підкреслює важливість подальших досліджень і відкриттів.
