У жовтні 2012 року руйнівний ураган Сенді завдав масштабних збитків США та країнам Карибського басейну, спричинивши загибель понад 250 людей і фінансові втрати на десятки мільярдів доларів. Проте наслідки шторму виявились ще глибшими – нове дослідження показало, що лихо могло вплинути навіть на дітей, які на той момент ще не народилися.
Вчені з Коледжу Квінс (США) виявили, що у дітей, чиї матері були вагітними під час урагану, спостерігаються зміни в будові мозку – зокрема, у базальних гангліях, які відповідають за рухову активність, навчання, емоції та формування звичок.
“Попри те, що ці діти не пережили сам ураган, ми бачимо, як зміни клімату вже сьогодні можуть впливати на мозок ще в утробі матері”, – зазначає нейропсихолог Донато Делнгеніс, автор дослідження.
У період з 2019 по 2022 роки команда дослідників провела МРТ-сканування мозку 34 дітей віком близько 8 років, які народилися у Нью-Йорку. У 11 із них мами були вагітні під час урагану Сенді. У цих дітей виявили значно більші об’єми в таких ділянках мозку, як путамен, глобус палідус і хвостате ядро. Це може вказувати на потенційні порушення у поведінці в майбутньому.
Більш того, дослідники врахували ще один чинник – вплив екстремальної спеки під час вагітності. Виявилося, що в поєднанні з пережитим штормом спека підсилює негативний вплив на мозок дитини, викликаючи ще глибші структурні зміни. Найбільше постраждали ділянки, пов’язані з мотивацією та контролем дій.
Попри невелику вибірку, дослідники наголошують на важливості подальших досліджень. Адже в умовах глобального потепління й частіших кліматичних катастроф, наслідки для психічного та неврологічного здоров’я майбутніх поколінь можуть бути серйознішими, ніж ми уявляємо.
“Кліматична криза – це не лише екологічна загроза. Це ще й потенційна неврологічна загроза для майбутніх поколінь”, – підсумовує нейробіолог Ахмед Дьюк Шерін.