Вживання канабісу може спричинити зміни в епігеномі людини, про що свідчить дослідження, в якому взяли участь понад 1 000 дорослих людей. Епігеном функціонує як набір перемикачів, активуючи або деактивуючи гени, щоб змінити роботу нашого організму.
“Ми спостерігали зв’язок між кумулятивним вживанням марихуани та численними епігенетичними маркерами з плином часу”, – каже Ліфанг Хоу, лікар-профілактик та епідеміолог зі Школи медицини Файнберга при Північно-Західному університеті.
Каннабіс є широко вживаною речовиною в Сполучених Штатах, 49 відсотків людей пробували його хоча б раз, повідомляють Хоу та команда американських дослідників у своїй опублікованій статті. Деякі штати США та інші країни зробили його легальним, але ми все ще не до кінця розуміємо його вплив на наше здоров’я.
Дослідники вивчили близько 1 000 дорослих, які брали участь у попередньому довгостроковому дослідженні, де їх запитували про вживання канабісу протягом 20 років. За цей час учасники дослідження двічі здавали зразки крові – через 15 і 20 років. На початковому етапі, або “рік 0”, їм було від 18 до 30 років.
Використовуючи ці зразки крові з інтервалом у п’ять років, Хоу та її команда проаналізували епігенетичні зміни, зокрема рівень метилювання ДНК, у людей, які вживали канабіс нещодавно або протягом тривалого часу.
Додавання або видалення метильних груп з ДНК є однією з найбільш вивчених епігенетичних модифікацій. Не змінюючи геномну послідовність, вони змінюють активність генів, оскільки клітинам важче читати інструкцію з геному, коли на їхньому шляху стоять молекулярні зміни.
Фактори навколишнього середовища та способу життя можуть спровокувати ці зміни метилування, які можуть передаватися майбутнім поколінням, а біомаркери крові можуть надати інформацію як про нещодавні, так і про історичні впливи.
“Раніше ми виявили зв’язок між вживанням марихуани та процесом старіння, що фіксується через метилювання ДНК”, – каже Хоу.
“Ми хотіли додатково дослідити, чи пов’язані конкретні епігенетичні фактори з марихуаною і чи пов’язані ці фактори з наслідками для здоров’я”.
Комплексні дані про вживання канабісу учасниками дослідження дозволили оцінити кумулятивне вживання з плином часу, а також нещодавнє вживання і порівняти його з маркерами метилування ДНК в крові для аналізу.
У 15-річних зразках крові було виявлено численні маркери метилування ДНК, 22 з яких були пов’язані з нещодавнім вживанням, а 31 – з кумулятивним вживанням канабісу. У зразках, взятих у 20-річному віці, було виявлено 132 маркери, пов’язані з нещодавнім вживанням, і 16 – з кумулятивним вживанням.
“Цікаво, що ми постійно виявляли один маркер, який раніше був пов’язаний з вживанням тютюну, – пояснює Хоу, – що свідчить про потенційну спільну епігенетичну регуляцію між вживанням тютюну і марихуани”.
Численні епігенетичні зміни, пов’язані з вживанням канабісу, раніше були пов’язані з проліферацією клітин, гормональним сигналом, інфекціями, неврологічними розладами, такими як шизофренія та біполярний розлад, а також розладами, пов’язаними з вживанням психоактивних речовин.
Важливо зазначити, що це дослідження не доводить, що канабіс безпосередньо викликає ці зміни або спричиняє проблеми зі здоров’ям.
“Це дослідження дало нове розуміння зв’язку між вживанням марихуани та епігенетичними факторами”, – каже епідеміолог Дрю Нанніні з Північно-Західного університету.
“Потрібні додаткові дослідження, щоб визначити, чи ці зв’язки послідовно спостерігаються в різних популяціях. Крім того, дослідження, що вивчають вплив марихуани на вікові показники здоров’я, можуть дати подальше розуміння довгострокового впливу марихуани на здоров’я”.
Дослідження опубліковане в журналі Molecular Psychiatry.