Для деяких обрізання є релігійним або культурним актом. Для інших це рішення залежить від здоров’я. Проте навіть серед медичних експертів не всі погоджуються щодо того, чи має видалення крайньої плоті у чоловіків реальну клінічну користь.
Невелике нове дослідження за участю 11 дітей у Сполучених Штатах знайшло докази того, що видалення шкіри, яка покриває кінчик пеніса, може змінити кількість і склад бактеріальних і грибкових спільнот, які там живуть.
Але що б це насправді означало на практиці?
Деякі бактеріальні спільноти, які зменшилися після обрізання, були пов’язані із запаленням та інфекціями, що передаються статевим шляхом (ІПСШ), в інших дослідженнях. Це приблизно означає, що обрізання може зменшити сприйнятливість людини до ІПСШ шляхом обмеження запалення в тканинах пеніса та вірусних мішеней на шкірі.
Мікробіом є новим рубежем у наукових дослідженнях, і хоча ми отримуємо краще уявлення про те, як мікроби, які заселяють наші тіла, можуть впливати на наше здоров’я, мікробіом статевого члена вивчений далеко не так добре, як, скажімо, кишечник чи навіть вагінальний мікробіом.
На сьогодні є обмежені дані та відсутність контрольованих досліджень щодо обрізання, з яких можна було б зробити будь-які висновки. Особливо, якщо взяти до уваги минулі дослідження з нульовими результатами, які, як правило, залишаються поза увагою .
Тож давайте заглибимося в літературу.
Теорія про те, що обрізання захищає від ІПСШ, поширена принаймні з 1800-х років, коли вчений на ім’я Джонатан Хатчінсон стверджував , що обрізані євреї в Лондоні більш захищені від сифілісу, ніж необрізані громади.
Проте інші вчені того часу стверджували , що Хатчінсон робив поспішні висновки . Кореляція, попереджали вони, не дорівнює причинно-наслідковому зв’язку. На цей статистичний зв’язок можуть впливати й інші фактори, що змішують.
Сьогодні ця сама дискусія все ще триває повним ходом, і обидві сторони вважають , що вони більш наукові та ґрунтуються на доказах, ніж інша.
Десятки обсерваційних досліджень і кілька рандомізованих клінічних випробувань протягом багатьох років знайшли докази того, що обрізання може захистити людей від деяких ІПСШ , принаймні до певної міри.
Метааналіз, заснований на глобальних даних, наприклад, виявив , що обрізання пов’язане зі зниженням бактеріальних інфекцій, таких як сифіліс, або вірусних інфекцій, таких як генітальний герпес або вірус простого герпесу типу 2 .
У 2020 році два дослідження виявили докази того, що обрізані дорослі мають відмінний мікробіом статевого члена від тих, хто не обрізаний, і було показано, що це певною мірою захищає першу групу від поширення бактеріального вагінозу або зараження вірусом імунодефіциту людини ( ВІЛ / СНІД ).
Результати щодо ВІЛ є особливо суперечливими.
Ґрунтуючись на даних спостережень, зібраних у Південній Африці, дослідники стверджують, що обрізання може бути більш ефективним для передачі ВІЛ серед гетеросексуалів, «еквівалентно тому, чого досягла б вакцина високої ефективності» (якби вона існувала).
Такі висновки ґрунтуються на результатах трьох великих рандомізованих контрольованих досліджень, проведених в Африці серед дорослих чоловіків, які показали, що обрізання може знизити ризик зараження ВІЛ на 50-60 відсотків.
Хоча це звучить неймовірно (і, дехто суперечить цьому, явно перебільшено ), інші дослідження кидають сумнів щодо зв’язку між ВІЛ-інфекцією та обрізанням. У жовтні 2022 року дослідження знову вивчило статистичні дані про чоловіче обрізання та поширеність ВІЛ серед шести африканських країн, але зв’язку не було знайдено.
«Дослідження ставить під сумнів поточну стратегію широкомасштабних кампаній добровільного медичного обрізання чоловіків (VMMC) для боротьби з епідемією ВІЛ . Ці кампанії також піднімають низку етичних питань», — стверджують автори цього дослідження .
В Африці обрізання надзвичайно поширене і поширене. Хоча випадки в основному викликані культурними причинами, також спонукали запровадити цю практику як спосіб зупинити поширення ВІЛ.
У 2000 році вчені припустили , що обрізання захищає від запалення та ВІЛ-інфекції шляхом зміни мікробіому статевого члена.
Нещодавнє дослідження за участю 11 дітей є першим у своєму роді, яке показало, що після обрізання можуть змінюватися мікробіоми. Якими б інтригуючими не були результати, малий розмір вибірки та той факт, що він не доводить причинно-наслідковий ефект, є достатньою причиною залишатися дещо скептичним.
Звичайно, це може бути правдою, що видалення крайньої плоті змінює мікробіом пеніса. Але як ці зміни впливають на інфекцію, досі незрозуміло. Деякі зміни можуть бути корисними для здоров’я. Інші можуть зашкодити.
У Данії, наприклад, популяційне дослідження, яке тривало три десятиліття, не виявило доказів того, що обрізання в дитинстві чи дитинстві захищає від ВІЛ чи інших ІПСШ. Фактично, у цьому конкретному дослідженні обрізання фактично було пов’язане з вищими показниками ІПСШ у цілому, особливо для генітальних бородавок і сифілісу.
Багато досліджень щодо обрізання на сьогодні проводилися серед гетеросексуальних дорослих чоловіків у країнах, що розвиваються . Чи поширюються ці результати на інші частини світу або на геїв чи диваків, залишається незрозумілим. Є багато факторів, які впливають на здоров’я людини, і багато інших, які контролюють поширення бактерій і вірусів.
З усім тим, у 2007 році Американська академія педіатрії США проаналізувала літературу про обрізання та стверджувала , що «поточні дані вказують на те, що користь для здоров’я новонароджених чоловічого обрізання переважує ризики».
Для порівняння: представники Центрів контролю та профілактики захворювань США визнають , що обрізання може частково захистити від ВІЛ, але водночас вони стверджують, що немає точних доказів того, що чоловіче обрізання може зменшити передачу ВІЛ серед геїв та квір-спільноти.
Без більш надійних клінічних досліджень щодо обрізання, мікробіому пеніса та інфекцій, що передаються статевим шляхом, докази залишатимуться глибоко суперечливими як для батьків, так і для експертів.