Нові дослідження виявили білок, який, ймовірно, є необхідним для росту волосся та захисту волосяних фолікулів. Білок, названий MCL-1, може стати потенційною мішенню для лікування деяких видів облисіння, таких як алопеція.
Дослідження, проведене командою з Медичної школи Duke-NUS у Сінгапурі та Інституту медичних досліджень імені Волтера і Елізи Голл в Австралії, показало, що коли вироблення MCL-1 було заблоковане у мишей, тварини втратили волосся в старшому віці.
Волосяні фолікули проходять через цикли спокою та росту, і MCL-1 відіграє критичну роль у фазі росту. Однак цей білок, здається, не впливає на фазу спокою або початковий розвиток волосяних фолікулів.
“Раптова відсутність MCL-1 швидко виснажує активовані стовбурові клітини волосяних фолікулів і повністю блокує регенерацію волосся, спричинену депіляцією, у дорослих мишей, при цьому клітини стовбурових волосяних фолікулів у стані спокою залишаються незміненими”, – пишуть дослідники у своїй публікації.
Вже було відомо, що MCL-1 відіграє важливу роль у захисті різних видів тканин від апоптозу (запрограмованої загибелі зайвих або пошкоджених клітин, що дозволяє організму функціонувати).
Що стосується волосся, то MCL-1 захищає стовбурові клітини фолікулів від стресу та пошкоджень, коли вони “пробуджуються” зі стану спокою. Без MCL-1 ці клітини перестають функціонувати.
Команда також змогла розкрити нові деталі функціонування MCL-1, зокрема ідентифікувати способи, якими він пригнічує інший білок, званий BAK, а також як MCL-1 регулюється сигнальним шляхом ERBB. Ці деталі можуть бути корисними для розробки нових методів лікування випадіння волосся.
“Ці результати вказують, що сигнальний шлях ERBB модулює експресію MCL-1 через механізми трансляційного контролю, особливо під час періодів підвищеного апоптозу та регресії в циклі волосся”, – пишуть дослідники.
Дослідження проводилося лише на мишах, тому, хоча є вагомі підстави вважати, що ті самі процеси відбуваються і в людських організмах, результати потребують підтвердження в клінічних дослідженнях на людях.
Також варто пам’ятати, що існує кілька різних видів алопеції, кожен з яких має різні причини: якщо коли-небудь будуть розроблені методи лікування, спрямовані на підвищення рівня MCL-1, вони не будуть працювати для всіх типів випадіння волосся.
Попри ці обмеження, робота цього білка є важливим відкриттям щодо здатності волосяних фолікулів до росту волосся. Ці результати також можуть дати нові напрямки для майбутніх досліджень інших процесів, на які впливає MCL-1, зокрема загибель клітин раку.
“Це дослідження сприяє нашому розумінню молекулярних механізмів, які лежать в основі регенерації волосяних фолікулів, і дає нові уявлення про те, як контролюється виживання стовбурових клітин і регенерація тканин”, – пишуть дослідники.
“Ці результати можуть мати більш широкі наслідки для контролю виживання стовбурових клітин та клітин-попередників у регенерації тканин і розширенні раку.”