Біля гірського хребта в Південній Австралії виявили скам’янілі останки морської тварини Quaestio simpsonorum, яка, можливо, була однією з перших істот, здатних самостійно рухатися. Палеонтологи проводили розкопки в національному парку Нілпена Едіакара десятиліттями, проте лише зараз змогли знайти рештки, що надають унікальну інформацію про еволюційний розвиток життя на Землі.
Quaestio simpsonorum, за словами дослідників, могла харчуватися мікроскопічними водоростями, бактеріями та іншими дрібними організмами, пересуваючись морським дном. Її тіло, трохи менше людської долоні, містить характерний малюнок, схожий на знак питання, який розмежовує ліву і праву сторони, що свідчить про початкову асиметрію. Це відкриття є значним, оскільки ця тварина, яка вимерла понад пів мільярда років тому, можливо, використовувала базові генетичні програми, схожі на сучасні.
Скотт Еванс, доцент з університету штату Флорида, зазначає, що біота Едіакара, до якої належить Quaestio simpsonorum, відкриває нові перспективи для вивчення еволюційних процесів і генетичних механізмів, що дали початок складному життю на Землі.
