Учені з’ясували, чому так складно перестати їсти нездорову їжу

Відомий факт: здорове харчування людини корисне не тільки для її довголіття, а й для планети загалом. Однак величезна кількість людей у різних країнах хоча б час від часу (а іноді й регулярно) їдять шкідливі продукти. Вчені пояснили, що саме робить їх такими привабливими.

Велику роль у привабливості їжі відіграє реакція Майяра. Це хімічна реакція, за якої амінокислота і цукор, що містяться в продукті, під дією високих температур перетворюються на карамель. Саме звідси у продукту з’являються смак смаженого, характерний запах і скоринка. Реакція Майяра відбувається в усіх клітинах, утворюючи кінцеві продукти поліпшеного глікування (КПГ, Advanced glycation end-products або AGEs). Йдеться про білки або жири, молекули яких змінилися під впливом вуглеводів.

Хоча слава реакції Майяра полягає в її здатності робити їжу смачною, хімічні речовини, що утворюються в результаті, завдають організму шкоди. Наприклад, спричиняють запалення та окислювальне пошкодження, сприяючи розвитку ущільнення кровоносних судин, гіпертонії, захворювань нирок, неврологічних проблем і навіть підвищують ризик розвитку раку.

Крім того, накопичення цих побічних продуктів метаболізму в декількох органах – один з основних чинників старіння різних органів і організму загалом.

Тепер учені з Інституту Бака з дослідження старіння, Каліфорнійського університету та Університету Аризони (усі – у США) вирішили встановити механізм, за допомогою якого продукти поліпшеного глікування стимулюють переїдання. Дослідження проводили на крихітних черв’яках-нематодах. Результати опубліковані в eLife.

Учені помітили, що навіть крихітні черв’яки в лабораторії не змогли встояти перед привабливістю КПГ-продуктів і наслідками їх поїдання. Вони з’ясували, що ці хімічні речовини, крім того, що спричиняють хвороби та скорочують тривалість життя, ще й посилюють апетит у черв’яків до ще більшої кількості тієї ж їжі.

За словами вчених, вони першими ідентифікували сигнальний шлях, опосередкований специфічними молекулами КПГ, що підсилює харчування і нейродегенерацію. Вони також виявили, що у мутантних черв’яків, які не мають змоги обробляти навіть ті продукти КПГ, які зустрічаються в природі, тривалість життя приблизно на 25-30% коротша.

Фахівці спробували розкрити біохімічний сигнальний шлях, відповідальний за переїдання у нормальних здорових черв’яків. Для цього вони очистили деякі добре вивчені продукти КПГ і виявили два з них, які збільшують споживання їжі. Додатково дослідили одну зі сполук, щоб з’ясувати механізм передачі сигналу.

Виявилося, що певна мутація (звана glod-4) збільшує споживання їжі, опосередковане певним КПГ (званим MG-H1). Подальший аналіз показав, що за це відповідає тирамін-залежний шлях (тирамін – це органічна речовина, яка є в сирі, тканинах, що гниють, і ріжках; вона змушує людей частіше їсти продукти, в яких міститься).

Як зазначили фахівці, результати їхнього дослідження показали, що попри популярність здорового способу життя, досі не ми контролюємо споживання їжі, а їжа намагається контролювати нас. Однак є прості речі, які кожен може зробити, щоб знизити навантаження КПГ в організмі. Наприклад, можна їсти цільнозернові продукти (клітковина допомагає підтримувати стабільний рівень глюкози) і частіше готувати на пару.