Що стояло за найсмертоноснішим днем в історії людства?

Існує багато способів, як ми, люди, завдаємо один одному руйнувань – ядерна зброя, забруднення, поширення смертельних патогенів, і це лише деякі з них.

Хоча важко сказати з упевненістю, за багатьма свідченнями, найсмертоносніший день в історії людства насправді був результатом стихійного лиха. Вранці 23 січня 1556 року потужний землетрус потряс китайську провінцію Шеньсі, яка на той час вважалася “колискою китайської цивілізації”.

Землетрус тривав лише кілька секунд, але, за оцінками, безпосередньо забрав життя 100 000 людей, а подальший каскад зсувів, карстових проваль, пожеж, міграції та голоду призвів до загибелі загалом 830 000 людей.

Звичайно, це далеко не так багато, як загальна кількість загиблих у таких великих подіях, як Перша світова війна і Перша світова війна, або навіть пандемії, голод чи повені.

Але якщо розглядати один день руйнувань, то землетрус у Шеньсі – також відомий як Цзяцзінський землетрус, оскільки він стався під час правління Цзяцзінського імператора династії Мін – вважається найбільш фатальним з усіх відомих нам землетрусів. Він також входить до списку найсмертоносніших зареєстрованих землетрусів в історії.

Вважається, що він мав магнітуду від 8,0 до 8,3 балів. Багато потужніших землетрусів сталося як до, так і після нього. Але через геологію та містобудування тогочасної місцевості він завдав непропорційно великих руйнувань навколишнім містам Хуасянь, Вейнань та Хуаїнь.

Місцеві літописи, які, за даними History.com, датуються 1177 роком до н.е., описують руйнування, спричинені землетрусом, у рідкісних деталях.

Перекладена цитата з літопису стверджує, що гори і річки помінялися місцями.

“У деяких місцях земля раптово піднялася і утворила нові пагорби, або різко опустилася і стала новими долинами. В інших місцях в одну мить виривався потік, або земля розривалася і з’являлися нові яри. Хатини, офіційні будинки, храми і міські стіни раптово руйнувалися”.

Зафіксовано, що в землі відкрилися тріщини глибиною понад 18 метрів.

За повідомленнями, в Хуасяні обвалилася кожна будівля, а поблизу епіцентру загинуло близько 60 відсотків населення.

Незважаючи на відносно низьку магнітуду, землетрус має XI (екстремальний) бал за модифікованою шкалою інтенсивності Меркаллі, яка вимірює інтенсивність або поштовхи землетрусу.

Що зробило землетрус таким смертоносним?

Епіцентр знаходився в долині річки Вей, яка є геологічно унікальною, оскільки протікає через Льодовикове плато в північно-центральному Китаї. Плато розташоване під пустелею Гобі і сформоване з лесових порід: мулистих відкладів, що утворилися внаслідок накопичення пилу, який виноситься вітром і вивітрюється з пустелі.

Зараз плато відоме регулярними смертоносними зсувами. Але в той час багато будинків будували безпосередньо в м’яких лесових скелях, створюючи штучні печери, відомі як яодуни.

Коли рано вранці стався землетрус, багато з цих яодонгів обвалилися, поховавши тих, хто був всередині, і спричинивши зсуви, які поширилися по всьому плато.

Не лише яодонги, але й багато будівель у містах були збудовані з важкого каменю, що спричинило багато руйнувань, коли вони обвалилися.

Що спричинило землетрус?

Через цю територію проходять три основні лінії розломів: Північний Хуашань, П’ємонтський розлом і розлом Вейхе.

Геологічний аналіз землетрусу 1556 року, проведений у 1998 році, показав, що розлом Північний Хуашань відіграв важливу роль у цій події, “оскільки його масштаби і зміщення є найбільшими в досліджуваній області”.

“Ми повинні враховувати потенціал активних розломів і готуватися до ще одного можливого великого землетрусу в регіоні, оскільки розломи зараз активні”, – підсумували дослідники з Пекінського університету.

За даними History.com, землетрус у Шеньсі фактично надихнув на пошук причин землетрусів і способів мінімізації майбутніх збитків від таких катаклізмів – кам’яні будівлі були замінені на більш м’які, сейсмостійкі матеріали, такі як бамбук і дерево.

Оскільки людство все ближче наближається до нових екологічних та антропогенних катастроф, дещо принизливо думати, що найсмертоносніший день може бути спровокований не нами, а гримить глибоко в надрах нашої планети.