Вкрай низький рівень морської криги в антарктичному морі Беллінсгаузена 2022 року призвів до того, що у чотирьох з п’яти колоній імператорським пінгвінам не вдалося зберегти своїх дитинчат у торішньому сезоні гніздування. Зважаючи на тенденцію зі скорочення морського льоду, катастрофа може свідчити про велику вразливість імператорських пінгвінів перед лицем зміни клімату, пишуть науковці у журналі Communications Earth & Environment.
Чому пінгвіни втратили пташенят?
Імператорські пінгвіни (Aptenodytes forsteri) сильно покладаються на антарктичну морську кригу, на якій ростуть і розмножуються. Щороку у березні-квітні вони прибувають до улюблених місць гніздування на кризі та відкладають яйця, із яких у кінці літа-на початку осені вилуплюються пташенята. Утім, маленькі пінгвіни залишаються цілком несамостійними аж до грудня місяця, тож у цей час особливо важливою є достатня морська крига: якщо вона зійде занадто рано, то ще недостатньо оперені пінгвінята можуть замерзнути та потонути.
Уже в середині листопада 2022 року дослідники зафіксували дуже раннє танення морського льоду в області моря Беллінсгаузена. У деяких регіонах лід зник повністю. Останні дані показують, що в початку грудня чотири з п’яти пінгвінів імператорських колоній, що налічують близько 6 000 пар, покинули свої гнізда разом з ще незалетніми пташенятами. Цей сезон розмноження виявився надзвичайно неуспішним для імператорських пінгвінів через зменшення площі морського льоду. Вчені також висловлюють занепокоєння, що при подальшому потеплінні Антарктиди подібні події можуть стати більш поширеними.
Джерело: nauka.ua
