Глибокий сон може стати ключем до уповільнення поступового погіршення роботи мозку, яке згодом може призвести до розвитку хвороби Альцгеймера — найпоширенішої форми деменції.
У своєму дослідженні 2023 року, яке провели науковці Каліфорнійського університету в Берклі, Стенфордського університету та Каліфорнійського університету в Ірвіні (США), взяли участь 62 літні людини з хорошими когнітивними здібностями. Виявилося, що ті з них, хто мав зміни в мозку, пов’язані з хворобою Альцгеймера, але при цьому отримував достатньо глибокого сну, краще справлялися з тестами на пам’ять.
Цей позитивний ефект спостерігався незалежно від рівня освіти, фізичної активності та соціальних зв’язків — факторів, які також впливають на когнітивну стійкість у літньому віці. А от ті, хто мав подібні зміни в мозку, але спав менше або гірше, показували гірші результати у тестах на пам’ять. Для людей, у яких не було значних відкладень білків, які пов’язують із хворобою Альцгеймера, якість сну не мала такого помітного впливу.
Отримані результати свідчать, що якісний глибокий сон може стати своєрідним рятівним кругом для пам’яті, яка з часом погіршується під впливом патологічних процесів при деменції. Як зазначає нейробіолог з Каліфорнійського університету в Берклі Метью Вокер, це особливо цінне відкриття, адже на якість сну можна вплинути — навіть у літньому віці.
Раніше вже було встановлено, що порушення сну пов’язане з накопиченням білка амілоїду-бета в мозку, який вважають одним із основних маркерів хвороби Альцгеймера. Водночас поганий сон є як фактором ризику, так і симптомом цього захворювання, що ускладнює визначення причинно-наслідкових зв’язків. Проте дослідження підтверджують, що якісний глибокий сон допомагає мозку очищатися від шкідливих відкладень та захищає когнітивні функції.
Науковці наголошують, що не варто покладатися лише на снодійні препарати, адже вони можуть призводити до поверхневого сну замість справжнього глибокого відпочинку. Натомість поліпшити якість сну можна за рахунок простих звичок: уникати кави у другій половині дня, регулярно займатися спортом, відмовитися від гаджетів перед сном і приймати теплий душ.
Дослідження опубліковане в BMC Medicine.