Масштабне дослідження світових торфовищ показало, що ці багаті на вуглець екосистеми перебувають під загрозою через вирубку, осушення та видобуток корисних копалин, і в результаті щорічно вивільняють мільярди тонн викидів парникових газів.
Але надія є: Дослідження також показало, що мох, маленька, але могутня рослина, яка вкриває землю на багатьох торфовищах, відіграє життєво важливу роль у зберіганні вуглецю та підтримці цих життєво важливих екосистем у здоровому стані.
“Ми були вражені впливом моху на кількість вуглецю, що зберігається”, – сказала співавтор дослідження Сью Уорд, старший науковий співробітник Кембриджського університету.
“Навіть в екосистемах, де є багато інших рослин, шар моху домінує у накопиченні вуглецю”.
Дослідження проводила команда з понад 200 вчених з 14 країн, які протягом п’яти років вивчали торфовища, що займають лише 3 відсотки земної поверхні, але зберігають вдвічі більше вуглецю, ніж усі ліси світу разом узяті.
Дослідження, опубліковане в журналі Nature, показало, що торфовища осушуються і деградують для сільського господарства, лісового господарства, гірничодобувної промисловості та видобутку торфу, що призводить до викиду мільярдів тонн вуглецю в атмосферу.
Команда дослідників виявила, що в деяких частинах світу, включаючи Індонезію, Малайзію та Папуа-Нову Гвінею, торфовища осушують і розчищають, щоб звільнити місце для плантацій олійних пальм.
Але дослідження також показало, що торфовища можна захистити і відновити, зупинивши осушення і заохочуючи ріст мохів.
“Мохи – дивовижні рослини. Вони можуть зберігати велику кількість води та поживних речовин і є життєво важливими для багатьох тварин і комах, які живуть на торфовищах”, – сказав співавтор дослідження доктор Джек Лейсі, старший науковий співробітник Кембриджського університету.
Дослідження показує, що захист і відновлення торфовищ може відігравати вирішальну роль у пом’якшенні наслідків зміни клімату.
“Торфовища є неймовірно важливими екосистемами, і вони відіграють життєво важливу роль у регулюванні нашого клімату”, – сказав Уорд.
“Захист і відновлення торфовищ – це безпрограшна справа як для людей, так і для планети. Вони не тільки зберігають величезну кількість вуглецю, але й забезпечують такі важливі переваги, як чиста вода, біорізноманіття та середовище існування рідкісних видів”.
