Череп стародавньої морської істоти, яка була “найвищим хижаком в океані”, був знайдений на півдні Англії на знаменитому узбережжі Юрського періоду, що входить до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, повідомляє BBC News.
Грізна скам’янілість, знайдена в Дорсеті, має майже сім футів завдовжки. Вона належала пліозавру, вимерлій морській рептилії, яка тероризувала океани від раннього Юрського до раннього Пізнього Крейдяного періодів, приблизно 150 мільйонів років тому.
Стародавній пліозавр був “досконалою машиною для вбивства”, здатною пересуватися океаном на високій швидкості і вбивати свою здобич одним укусом, повідомляє BBC.
Череп мав 130 довгих і гострих як бритва зубів. Кожен зуб має тонкі гребені ззаду, щоб пронизати плоть жертви, швидко витягти її і підготуватися до швидкої другої атаки.
Його здобиччю були дельфіноподібні істоти та інші пліозаври, розповіли вчені BBC.
Пліозаври мали щелепи більш ніж удвічі потужніші, ніж у сучасних морських крокодилів.
“Тварина була настільки масивною, що я думаю, вона могла ефективно полювати на все, що мало нещастя опинитися в її просторі”, – сказав в інтерв’ю BBC News Андре Роу, палеобіолог з Брістольського університету.
Істоти сягали 32-39 футів завдовжки, швидко пересуваючись за допомогою чотирьох потужних кінцівок, схожих на ласти.
“Я не сумніваюся, що це було щось на кшталт підводного тиранозавра”, – сказав Роу.
Революційне відкриття було зроблено, коли ентузіаст скам’янілостей Філ Джейкобс прогулювався пляжем на узбережжі південної Англії. Він натрапив на кінчик морди пліозавра, що лежав у гальці.
Масивна голова була виявлена дроном на сусідній скелі. Палеонтологам довелося спуститися з вершини для проведення складної операції, щоб розкопати дивовижну скам’янілість.
Нововідкриту скам’янілість покажуть у спеціальній програмі Девіда Аттенборо на каналі BBC One у новорічну ніч. Вона є унікальною і шанованою в науковому співтоваристві через свою цілісність і неушкодженість.
