Ми, сучасні люди, любимо довго приймати гарячу ванну, але якщо залишатися у воді занадто довго, відбувається дещо дивне: шкіра на руках зморщується, перетворюючись на “зморшкуваті сливи”. Часто припускають, що це через поглинання води, але шкіра водонепроникна, і, насправді, не у всіх у ванній зморщуються пальці. Що ж тоді відбувається?
Коли ви наливаєте воду на руку, вона стікає, що дуже добре, адже інакше прийняття ванни могло б мати летальні наслідки. Вчені, досліджуючи тонкі зрізи шкіри, виявили незвичайне розташування ліпідів, де їхні дві гідрофобні “хвости” спрямовані в протилежні боки.
Зазвичай гідрофільна “голова” ліпіду спрямована в одну сторону, а два гідрофобні “хвости” — в іншу. Однак у такій структурі, де “хвости” чергуються, ліпіди щільніше упаковані, що робить шкіру ще більш водонепроникною. Це працює в обидва боки, не дозволяючи воді проникати під шкіру або виходити з неї. Отже, зморщені пальці не є наслідком простого “набрякання” шкіри, і ми вже спостерігали, що функція нервів відіграє ключову роль у цьому явищі.
У 1935 році лікарі вперше помітили, що пацієнти з пошкодженим серединним нервом не мали зморщених пальців після занурення у воду. Залежно від місця пошкодження нервів, зморщені пальці можуть з’являтися лише на кількох пальцях або на всій руці. Більше того, лікарі навіть пропонували використовувати зморщення пальців як тест для діагностики пошкоджень нервів.
Серединний нерв відповідає за функції, які ми не можемо контролювати, наприклад, потовиділення, і є частиною симпатичної нервової системи. Симпатична нервова система відповідає за активацію тіла, підвищуючи частоту серцевих скорочень, дихання та кров’яний тиск. У той час як парасимпатична система допомагає тілу заспокоїтися. Якщо зморщені пальці залежать від симпатичної системи, виникає питання: до чого вони готуються?
Одна з теорій припускає, що зморщені пальці — це еволюційна адаптація, яка покращувала здатність наших предків хапати об’єкти у вологому середовищі. Зморщена шкіра долонь і стоп діє як “протектори”, які забезпечують краще зчеплення у вологих умовах.
Це працює як канали для стоку води: коли ви піднімаєте мокрий об’єкт, борозни відводять воду, що дозволяє отримати більше контакту з предметом. Якщо взяти мокрий предмет сухими руками, ви набагато частіше будете відчувати ефект “ковзання”.
Отже, тепер ви знаєте, чому це відбувається. Але, можливо, варто почекати, доки вийдете з ванни, щоб розповісти друзям про це.