Бігфін Кальмар: інопланетна загадка, що живе в найтемніших глибинах океану

Завдяки своїм надзвичайно довгим щупальцям і невловимій поведінці, великі кальмари є, мабуть, одними з найпривабливіших тварин морських глибин. Живі особини в дикій природі зустрічаються вкрай рідко, але останніми роками спостерігається все більше спостережень завдяки прогресу в технологіях глибоководних досліджень.

Великоплавникові кальмари належать до роду Magnapinna, що в перекладі з латини означає “великий плавник”. Описано лише три види – M. atlantica, M. pacifica та M. talismani, але, ймовірно, в океані існує набагато більше видів, які ще не відкриті.

Їх назва натякає на великі серцеподібні плавники, які сидять на голові і допомагають їм пересуватися в океані.

Наскільки великий бігфін кальмар?

Окрім великого плавця, їхньою визначальною особливістю є веретеноподібні щупальця, які звисають з тіла на кілька метрів. Найбільший з відомих кальмарів досягав 6,4 метра (21 футів), а довжина його щупалець сягала 6,1 метра (20 футів).

Де живуть бігфінні кальмари?

Бігфінні кальмари живуть по всьому світовому океану, від Атлантичного до Тихого, але тільки на дуже великих глибинах.

Вони були задокументовані на глибині 6 212 метрів (20 381 фут), що робить їх найглибшим видом кальмарів, відомим науці.

Фактично, це перший відомий кальмар, який мешкає в хадальній зоні – найглибшому регіоні океану, що починається на глибині 6 000 метрів (19 685 футів) під поверхнею води. Ці зони складають 45 відсотків діапазону глибин океану, але лише 1 відсоток площі морського дна, оскільки вони розташовані лише в океанічних жолобах, що знаходяться значно нижче решти морського дна.

Коли були відкриті бігфінні кальмари?

Чутки про їх існування ходили століттями. Вперше вони були задокументовані в 1883 році, коли одну особину викинуло на Азорські острови, португальський архіпелаг в середній Атлантиці. Її поганий стан ускладнював опис, але, найімовірніше, вона належала до виду M. talismani.

Рід Magnapinnidae не був офіційно описаний до 1998 року, коли вчені натрапили на дві мертві молоді особини. Один був знайдений плаваючим у східній частині Тихого океану, а інший був витягнутий зі шлунку риби-ланцетника.

Кадри з великими кальмарами

Вважається, що перше відео з бігфінним кальмаром було знято в Мексиканській затоці в січні 2000 року. Приблизно в той самий час у водах навколо Гавайських островів було зафіксовано більше відеозаписів з великими кальмарами.

Виявилося, що глибоководні дослідники і раніше фіксували зустрічі з великими кальмарами, найраніша з них була в 1988 році, але вони не знали, що саме вони знімали на камеру.

За останні кілька десятиліть вчені зробили лише близько 20 спостережень за живими великими кальмарами, і багато аспектів їхньої поведінки та життя залишаються цілковитою загадкою.

Одне з найцікавіших відеоспостережень за велиководним кальмаром було знято у 2017 році, коли дослідники знімали його з дистанційно керованого апарату на глибині 3 056 метрів (понад 10 000 футів) у Великій Австралійській бухті. Прикметно, що кальмар Magnapinna потрапив у турбулентність рушія безпілотного підводного човна, що змусило його неконтрольовано обертатися у вихровій течії.

Мабуть, найвідоміше відео з великим кальмаром можна побачити вище, воно було зняте в листопаді 2007 року на нафтовому буровому майданчику, що належить компанії Shell, в районі Пердідо в каньйоні Аламінос у Мексиканській затоці. Відео з кальмаром стало вірусним, без сумніву, завдяки тьмяному освітленню та уривчастій зйомці, що надало відео глибоко моторошного настрою.

Багато невідомого про бігфін кальмара

Ніколи не було помічено, як кальмари споживають їжу, тому невідомо, як вони полюють на здобич і їдять. З їхніми тонкими, здавалося б, непрактичними щупальцями важко навіть припустити, як вони це роблять.

Цікаво, що вченим вдалося отримати лише фізичні зразки молодих кальмарів, хоча вони зібрали відеоспостереження за дорослими особинами – або, принаймні, за тим, що вчені вважають їх дорослою формою. Таким чином, про їхній життєвий цикл відомо небагато.

Вчені також не знають, наскільки плодовиті ці тварини. Чи справді вони рідкісні? Чи їхня позірна дефіцитність є лише відображенням того, наскільки мало ми дослідили світового океану?