Археологам знадобився погляд з висоти пташиного польоту, щоб зрозуміти, що доісторичні спільноти Центральної та Східної Європи все ще процвітали в епоху пізньої бронзи.
Це дуже важливо, адже вважалося, що суспільства Карпатського басейну на той час перебували у стані фрагментації та розпаду.
Насправді, більшість цивілізацій, що оточували Середземне море та прилеглі до нього моря, прямували до катастрофи, відомої як крах пізньої бронзи.
Міжнародна команда на чолі з археологом Баррі Моллоєм з Університетського коледжу Дубліна, Ірландія, розпочала своє дослідження на місцях, проводячи обстеження, розкопки та геофізичну розвідку.
Але повна картина відкрилася лише тоді, коли вони зшили воєдино аерофотознімки та супутникові знімки південної частини Карпатського басейну в Центральній Європі, відомого своїми схованками доісторичних фортець.
“Деякі з найбільших об’єктів, які ми називаємо мегафортами, відомі вже кілька років, такі як Градіште Іжош, Чанадпалота, Сантана або приголомшливе Корнешті Ярчурі”, – сказав Моллой.
Корнешті Яркурі – найбільша фортеця бронзового віку в Європі – оточена 33 км (20,5 миль) ровів і валів, набагато більших, ніж цитаделі та укріплення інших цивілізацій бронзового віку, таких як хетти, мікенці чи єгиптяни.
У 16 столітті до нашої ери ці великі центральні вузли були покинуті, що змусило археологів припустити, що суспільство повністю розпалося, передвіщаючи долю багатьох цивілізацій пізньої бронзової доби.
Однак Моллой та його команда більше не вважають, що це було повною мірою так для суспільств Карпатського басейну – принаймні, не до 13 століття до нашої ери.
Ці карти показують перехід до мережевих поселень на низинній Паннонській рівнині до пізньої бронзової доби. (Моллой та ін., PLOS ONE, 2023)
“Ці масивні стоянки не стояли поодинці, вони були частиною густої мережі тісно пов’язаних і взаємозалежних спільнот. На піку свого розвитку люди, що жили в межах цієї нижньопаннонської мережі стоянок, напевно, налічували десятки тисяч”.
Хоча ці величезні центри влади занепадали, у 1600-1450 рр. до н.е. люди на півдні Паннонської рівнини формували свої власні поліси, або невеликі політичні держави, у вигляді мережі монументальних поселень і менших городищ, більшість з яких знаходилися на відстані близько 5 км одне від одного.
На цьому аерофотознімку показано одну з нижньопаннонських стоянок, позначену як А) низина, Б) піднесене піщане плато, В) огороджувальний рів і Г) зони діяльності. (Моллой та ін., PLOS ONE, 2023)
Моллой та його команда виявили понад 100 таких щільно розташованих поселень у низинному регіоні, які, схоже, покладалися на прилеглі водні шляхи та водно-болотні угіддя як джерела ресурсів.
Це могло допомогти цим людям відтермінувати деякі кліматичні впливи, які каталізували занепад інших поселень пізньої бронзової доби, хоча приблизно до 1250 року до н.е. нестача дощів почала позначатися на цих суспільствах, орієнтованих на водно-болотні угіддя.
До 1200 року до н.е. практично всі ці місця були масово покинуті.
“Захоплююче відкривати для себе ці нові держави і бачити, як вони були пов’язані з відомими впливовими суспільствами, але водночас тверезо усвідомлювати, що їх зрештою спіткала подібна доля в хвилі криз, які вразили цей ширший регіон”, – каже Моллой.
Ці суспільства кидають виклик багатьом аспектам європейської передісторії і, схоже, були важливими центрами інновацій, політики і торгівлі протягом 1500-1200 років до нашої ери.
Дослідники описують ці спільноти як взаємозалежні і тісно переплетені, що функціонували на майже тотальному ландшафтному рівні, зі складними соціальними інститутами і відповідними владними структурами для управління взаємодією, співпрацею, конкуренцією і насильством.
“[Ми] змогли визначити цілий заселений ландшафт, разом з картами розмірів і розташування ділянок, навіть до розташування будинків людей на них”, – сказав Моллой.
“Це дійсно дає безпрецедентне уявлення про те, як ці люди бронзового віку жили один з одним і своїми численними сусідами”.
Дослідження було опубліковано в PLOS ONE.