Археологічні дослідження довели, що вікінги досягли Північної Америки за століття до Колумба, але як вони туди потрапили?
Сьогодні добре відомо, що вікінги досягли берегів Північної Америки за сотні років до того, як Христофор Колумб вирушив у плавання. Десятиліттями ця реальність була мало відома за межами кількох академічних кіл, але нещодавні археологічні знахідки та увага ЗМІ допомогли встановити цю історію. Що ж ми знаємо про цей видатний подвиг в історії мореплавства та географічних відкриттів?
Вперше натяки на те, що вікінги оселилися в Північній Америці, з’явилися в ісландських сагах – жанрі середньовічної літератури, який зазвичай зосереджувався на історіях, пов’язаних з конкретними родинами та їхніми героїчними родоводами. Більшість ісландських саг були вперше викладені в письмовій формі в 13-14 століттях, але записані в них історії часто стосуються подій, що відбувалися протягом 8-11 століть.
Питання про те, наскільки ці саги є реалістичними розповідями про людей, яких вони стосуються, чи просто формою історичної вигадки, є дискусійним, але, тим не менш, вони дають цінне уявлення про світ середньовічних норвезьких народів.
З них ми дізнаємося не лише про видатних особистостей та їхні життя, але й про те, чим вони дорожили, як-от честю, уявленнями про помсту та справедливість. Ми також дізнаємося про їхні великі пригоди і навіть про їхні подорожі до далеких місць, включаючи незвичайне місце, яке вони називали “Вінланд”, далеко на захід від Гренландії.
Розповіді про Вінланд (Вінланд, або Вінланд, що означає “земля диких виноградних лоз”) містяться у двох окремих сагах: “Сага про гренландців” та “Сага про Еріка Рудого”. Хоча обидві розповіді короткі і суперечливі, вони, тим не менш, описують один і той самий маршрут, яким йшли мандрівники, що спочатку збилися з курсу.
Маршрут виглядає наступним чином: За два дні на захід від Гренландії знаходиться країна пласких каменів, яку вони називали Еллуландією (вважається, що це острів Баффіна). Звідси маршрут прямує на південь повз Маркленд, ділянку пляжів, вкриту прибережним лісом, що може бути сучасним Лабрадором. Звідси подорож продовжується до Вінланду, який, як вважають, є Ньюфаундлендом.
Хто саме був першою людиною, яка ступила на землю Вінланду, з цих розповідей незрозуміло. У “Сазі про Гренландця”, більш достовірному з цих двох джерел, ми бачимо складну розповідь про відкриття та подальші подорожі. Згідно з цією версією, герой вікінгів Лейф Ерікссон першим висаджується на берег. Потім Ерікссон засновує поселення під назвою Лейфсбудір, яке слугує базою для майбутніх мандрівників.
У “Сазі про Еріка Рудого” є лише одна подорож до Вінланду, і Ерікссон лише оглядає землю. Саме торговець Торфінн Карлсефні та його дружина Гудріда намагаються оселитися тут разом із 160 іншими людьми.
Якщо взяти все в цілому і відкинути суперечності, то з імен, що повторюються, вимальовується картина численних подорожей до Вінланду. Також здається, що мандрівники, ймовірно, облаштовували кілька місць, з тимчасовими поселеннями і проміжними станціями.
Але чи справді це була “незвідана” місцевість? National Geographic зробив цінне нагадування про те, що розповідь про дослідження вікінгів не повинна затьмарювати той факт, що Вінланд вже був заселений. У сагах згадуються люди, яких називають “Skraelingar”, зневажливим словом для позначення “дикунів”, що вже жили там.
В обох сагах взаємодія між поселенцями-вікінгами та місцевими громадами “перших націй” є напруженою і врешті-решт насильницькою. Насправді, норвезькі поселенці врешті-решт змушені тікати через опір їхній присутності.
Зрештою, подорож на захід, як би вона не відбувалася, була лише тимчасовим захопленням, що тривало щонайбільше кілька років. З часом вона повністю зникла з пам’яті, ставши просто ще однією особливістю саг. Сьогодні наші знання про цю експедицію продовжують зростати, як і наше розуміння культури вікінгів загалом.
