Сьогодні Колумб став одним із антигероїв світової культури.
Ставлення до особистості Христофора Колумба – ще одне свідчення того, наскільки мінливі “дами” на ім’я Історія та Культура. Століттями ім’я Колумба (хоча насправді його звали Крістобаль Колон, але загальноприйнятою стала латинізована вимова) було одним з найзнаменитіших, а зараз його пам’ятники руйнують в Америці – і є, за що.
Можна ще додати до цього, що біографія Колумба – приклад того, як легко виникають міфи, які згодом живуть століттями. Про те, що “першовідкривач” Америки Колумб вважав, що пристав до берегів Індії (Індію він і шукав, для чого споряджалася експедиція), знають усі. А ось про те, що першими з Європи досягли берегів Америки ще вікінги, дізналися не так давно, коли знайшли там сліди їх поселень.
Тут, до речі, є одна паралель зі ще одним знаменитим першовідкривачем – Фернаном Магелланом. Той теж століттями вважався першим навколосвітнім мандрівником, хоча походу навколо світу не планував і був вбитий ще за рік до його закінчення. І честь першої завершеної навколосвітньої подорожі належить капітанові з цієї експедиції Елькано, який разом із 18 моряками повернувся на судні “Вікторія” до Іспанії.
Більше того, не тільки сам Колумб помилявся щодо того, що він “відкрив”, але й саме це відкриття аж до того часу, коли інші моряки розвідали береги Центральної та Латинської Америки та повезли звідти срібло та інші незліченні багатства, мало кого в Європі зацікавило . А коли зацікавило – розпочався масовий геноцид європейцями місцевого населення, яке перетворювали на рабів чи взагалі знищували.
Причому початок перетворенню місцевого населення на рабів почав знову ж таки Колумб (звідси і нинішній “пам’ятникопад”). Якщо перша його експедиція до Америки (по Колумбу – ” в Індію ” ) мала лише дослідницький характер, то в другій експедиції (загалом їх було чотири) брало участь вже 17 судів. Вже з Америки Колумб писав іспанській короні, що знайшов золото і що йому потрібні харчі та землеробські знаряддя. Натомість він пропонував рабів, яких добував легко – індіанці були миролюбні, майже беззбройні та полохливі, а Колумб застосовував проти них кінноту та спеціально натасканих собак. Лише потім “постачання рабів” у масових масштабах було перенесено до Африки, тож і тут Колумб був “першовідкривачем”.
