У 2018 році археологи зробили приголомшливе відкриття у заповіднику Свага Свага в центральній Танзанії: 52 раніше не задокументовані скельні притулки, навмисно розмальовані наскальними малюнками. Вивітрювання знищило майже всі, окрім кількох; але з тих, що збереглися, один був абсолютною загадкою.
Це місце, назване Амакхі 4, було ретельно розписане фризом фігуративного мистецтва – зокрема, трьома загадковими антропоморфними фігурами з надзвичайно великими головами.
На думку археолога Мацея Гжельчика з Ягеллонського університету в Польщі, вони можуть бути ключем до з’ясування того, що означають інші, подібні тріо фігур, знайдені на інших наскальних малюнках.
Датувати панно з Амак’хе 4 важко, але Гжельчик зміг визначити, що йому щонайменше кілька сотень років.
Вона майже повністю намальована червоним пігментом, за винятком п’яти фігур, намальованих білим кольором.
Вивітрювання цього пігменту та відсутність домашніх тварин свідчить про те, що панно досить старе, воно походить з часів мисливсько-збиральницьких суспільств у цьому регіоні.
(М. Гжельчик, Старожитності, 2021)
На панно зображені тварини, схожі на антилоп гну, еланів, буйволів і навіть жирафів, а також кілька людських фігур з великими головами. Але одна група виділяється.
“Особливої уваги серед картин “Амак’хе 4″ заслуговує сцена, яка зосереджена навколо трьох зображень”, – написав Гжельчик у своїй статті, опублікованій у 2021 році.
“У цьому тріо фігури, здається, мають стилізовані голови буйволів. Ці форми нагадують центральний провал у профілі голови буйвола, звідки піднімаються два роги, а потім вигинаються назовні від голови, а також опущені вниз вуха”.
(М. Ґжельчик, Античність, 2021)
У культурі народу сандаве, який є нащадком тих, хто раніше населяв цей регіон, немає мотивів буйноголових людей або людей, які можуть перетворюватися на буйволів (чи навпаки), тому на зображеннях може бути зображено щось інше.
Але, як зазначає Гжельчик, роги буйвола відіграють важливу роль у деяких ритуалах сандаве.
Чим би вони не були, дивні фігури не позбавлені прецедентів. Неподалік від Амакхі 4, в регіоні Кондоа в центральній Танзанії, два наскельні малюнки, зокрема, мають сильну схожість з тріо.
На місці Kolo B2 зображено три фігури, що стоять разом. У Коло B1 три фігури зображені горизонтально, хоча й лежать на землі.
(М. Ґжельчик, Античність, 2021)
На всіх трьох пам’ятках зображені схожі фігури з великими головами, хоча на фігурках з Коло присутній смугастий мотив, що інтерпретується як головний убір. (Інші фігурки з Кондоа інтерпретуються як такі, що мають складні зачіски).
В усіх трьох місцях фігури з’єднані лінією, що проходить через їхню середину. І всі три мають схоже розташування та напрямок кистей і рук.
Амак’хі 4 має деякі важливі відмінності. Голови, здається, заповнені суцільним кольором, і вони здаються набагато важливішими для дії навколо них.
“Фігури з Amak’hee 4 помітно більші, ніж з Kolo, і роблять цей головний мотив центральним фокусом, навколо якого, здається, відбувається решта розповіді. На противагу цьому, образи в Коло є ізольованими зображеннями, без чіткого зв’язку з рештою картин”, – пише Гжельчик.
У Кондоа деякі з наскальних малюнків все ще використовуються племенем сандаве для різноманітних ритуальних дійств. Нещодавно задокументовані місця також відомі місцевим громадам, тож цілком можливо, що вони зможуть пролити світло на те, що означають загадкові фігури.
Тим часом, археологи продовжать роботу з документування місць, щоб їх можна було додати до опублікованих записів.