Самки обирають самців, спостерігаючи за тим, кому надають перевагу їхні інші жіночі особини, зокрема більш досвідчені. Американські вчені дізналися, що при цьому перші не просто копіюють вибір других, а вчаться віддавати перевагу рідкісним рисам, які характеризують успішних самців.
Статевий відбір, як відомо, дивна штука – він змушує самців набувати чудернацьких характеристик: величезні роги, яскраве оперення або схильність до складних поведінкових рис. Вибір партнера, як правило, належить самкам, але чому саме ті віддають перевагу тим чи іншим рисам самців, вивчено погано.
Вибір самок у тій чи іншій популяції може змінюватися від покоління до покоління. Передбачається, що жіночі особини віддають перевагу самцям, зовнішність і поведінка яких вказує на певні генетичні характеристики. Але жодна з теорій повною мірою не пояснює різноманітність таких рис і вподобань, які спостерігаються в природі.
Науці відомо, що самки можуть копіювати вподобання самців одна в одної, проте як саме це відбувається – незрозуміло. Здійснюючи чергову спробу розв’язати проблему, вчені з Університету штату Флорида (США) розробили математичну модель, у якій молоді самки дізнавалися про привабливість самців, спостерігаючи за вибором їхніх товаришок.
Моделювання пояснило раніше незрозумілі особливості варіативності тих чи інших особливостей, що роблять самців привабливими для самок у природних умовах. Висновки представлені в журналі PLOS Biology.
Вчені з’ясували, що через кілька поколінь переваги самок призводили до того, що якісь рідкісні характеристики самців досить швидко ставали поширеними і, як наслідок, менш привабливими, ніж це було спочатку. Такий процес змінюваності переваг призводив до варіативності привабливих рис самців. Причому риси самців могли бути не тільки не корисними, але навіть шкідливими для його виживання. Дослідження вчених показало, що вибір самок часто не пов’язаний з розумним підходом, а може бути помилковим і випадковим.
За словами вчених, їхні висновки узгоджуються з деякими особливостями статевого відбору в природі. Наприклад, вони пояснюють швидкі еволюційні зміни і збереження варіацій у чоловічих характеристиках і жіночих уподобаннях.
