Ми знаємо, що м’ясо має значний вплив на планету, і що рослинний раціон є більш екологічно стійким.
Але наскільки сильно їжа, яку ми їмо, впливає на навколишнє середовище, і яка різниця між веганською дієтою та дієтою з високим вмістом м’яса або навіть з низьким вмістом м’яса?
Ми вивчили дані про раціон харчування 55 000 людей і пов’язали те, що вони їли чи пили, з п’ятьма ключовими показниками: викидами парникових газів, землекористуванням, водокористуванням, забрудненням води та втратою біорізноманіття.
Наші результати опубліковані в журналі Nature Food. Ми з’ясували, що вегани мають лише 30% впливу на довкілля, який спричиняють люди, що вживають багато м’яса.
Дані про харчування були отримані в результаті масштабного дослідження раку та харчування, в рамках якого за одними й тими ж людьми (загалом близько 57 000 у Великій Британії) спостерігали понад два десятиліття.
Учасники нашого дослідження повідомляли, що вони їли та пили протягом 12 місяців, а потім ми класифікували їх на шість різних груп: вегани, вегетаріанці, рибоїди, а також люди, які їдять мало, середньо та багато м’яса, на основі їхніх харчових звичок, про які вони самі повідомляли.
Потім ми пов’язали їхні дієтичні звіти з набором даних, що містить інформацію про вплив 57 000 продуктів харчування на навколишнє середовище. Важливо, що набір даних враховував, як і де виробляється їжа – наприклад, морква, вирощена в теплиці в Іспанії, матиме інший вплив, ніж та, що вирощена на полі у Великобританії.
Це ґрунтується на попередніх дослідженнях, які, як правило, припускають, що всі види хліба, всі стейки або лазанья мають однаковий вплив на навколишнє середовище.
Врахувавши більше деталей і нюансів, ми змогли з більшою впевненістю показати, що різні раціони харчування мають різний вплив на навколишнє середовище.
Ми виявили, що навіть найменш екологічна веганська дієта є більш дружньою до довкілля, ніж найбільш екологічна дієта м’ясоїда. Іншими словами, врахування регіону походження та методів виробництва продуктів харчування не приховує відмінностей у впливі на навколишнє середовище між групами дієт.
Вегани проти м’ясоїдів
Не дивно, що дієти, які містять більше продуктів тваринного походження, мають більший вплив на навколишнє середовище. На одиницю спожитої їжі м’ясо та молочні продукти мають від трьох до 100 разів більший вплив на навколишнє середовище, ніж продукти рослинного походження.
Це може означати величезну різницю між двома крайнощами – веганами та м’ясоїдами. Наприклад, у нашому дослідженні вегани мали лише 25% впливу дієти на викиди парникових газів від м’ясоїдів, які харчуються м’ясом.
Це тому, що для виробництва м’яса використовується більше землі, що означає більше вирубки лісів і менше вуглецю, що зберігається в деревах. Воно використовує багато добрив (зазвичай вироблених з викопного палива) для підживлення рослин, якими харчуються тварини. І тому, що корови та інші тварини безпосередньо самі виділяють гази.
Це не просто викиди. Порівняно з великою кількістю м’ясоїдів, вегани також мають лише 25% впливу дієти на землекористування, 46% – на водокористування, 27% – на забруднення води і 34% – на біорізноманіття.
Навіть дієти з низьким вмістом м’яса мали лише близько 70% впливу на більшість екологічних показників від дієт з високим вмістом м’яса. Це важливо: вам не обов’язково ставати повністю веганом чи навіть вегетаріанцем, щоб досягти значних змін.
Глобальний вплив
Ці висновки мають вирішальне значення, оскільки, за оцінками, харчова система відповідальна за близько 30% глобальних викидів парникових газів, 70% світового споживання прісної води і 78% забруднення прісної води.
Близько трьох чвертей вільних від льоду земель світу постраждали від використання людиною, в першу чергу, для сільського господарства та змін у землекористуванні, таких як вирубка лісів, що є основним джерелом втрати біорізноманіття.
У Великій Британії споживання м’яса скоротилося протягом десятиліття до 2018 року, але для досягнення екологічних цілей Національна продовольча стратегія та Комітет з питань зміни клімату Великої Британії рекомендують додатково скоротити споживання м’яса на 30%-35%.
Вибір, який ми робимо щодо того, що ми їмо, є особистим. Це глибоко вкорінені звички, які буває важко змінити. Але наше дослідження та інші продовжують збирати докази того, що харчова система має величезний глобальний вплив на навколишнє середовище та здоров’я, який можна зменшити шляхом переходу до більш рослинного раціону.
Ми сподіваємося, що наша робота може спонукати політиків до дій, а людей – до більш раціонального вибору, при цьому споживаючи поживну, доступну і смачну їжу.
