Під час розкопок четвертого за величиною міста Римської Британії археологи зібрали найбільшу на островах колекцію пінцетів. Вони стверджують, що волосся на тілі вищипували не лише вихідці з метрополії, а й корінні жителі провінції.
Віроконій Корновіорум (Viroconium Cornoviorum) спочатку був невеликим військовим фортом римлян на заході Британії. Його поставили дома сторожового зміцнення корновиев — підкореного на той час місцевого кельтського народу.
Спочатку форт відбудовували навіть не легіонери, а фракійці із допоміжних частин. Але пізніше, коли стратегічне значення форту, що охороняє долину річки Северн, стало очевидним, союзників змінив XIV Парний легіон. У цей період невеликий форт перебудували вже на серйозну фортецю, типову для римських провінцій.
У I столітті нашої ери намісники Римської Британії стрімко розширювали територію своїх володінь, і в 78 році Гней Юлій Агрікола відвів XIV легіон на північ, каральну експедицію проти піктів. Віроконій передали XX Переможному Валерієву легіону, але вже через два роки кордон провінції відсунувся так далеко на північ, що присутність великого військового з’єднання тут стала недоцільною.
Легіонери покинули Віроконій, і фортеця поступово перетворювалася на велике місто, населене як римлянами, так і місцевими романізованими кельтами. Незважаючи на те, що останніх було значно більше, місто облаштовували за римським зразком. З недобудованої лазні для легіонерів виріс міський форум, від нього витягли сітку вулиць.
Історики вважають, що у Віроконії часів його розквіту жили до 15 тисяч осіб, він був четвертим за величиною містом Римської Британії. І залишався одним з останніх римських поселень, які використовували варварські королі після відходу легіонів. Віроконій, як і більшість інших римських міст, обезлюдів наприкінці VII ст.
Археологи з британської державної Комісії з історичних будівель та пам’ятників Англії повідомили , що під час розкопок Віроконія виявили понад 50 пінцетів для вищипування волосся. Сьогодні це найбільша колекція таких предметів у Британії.
Зараз важко сказати, хто першим додумався до видалення волосся на тілі. Дехто вважає, що депіляцію винайшли в Індії, інші — що її вигадала єгипетська цариця Нефертіті. Відомо, що жінки Спарти робили депіляцію, у тому числі зони бікіні, за допомогою миш’яку, а це призводило до серйозних проблем зі здоров’ям.
Можна точно сказати, що римляни перейняли культ безволосого тіла від греків, яким прагнули наслідувати. Депіляцію робили і чоловіки, і жінки. Миш’яком вони не користувалися, воліючи вищипувати волосся скрученою ниткою або пінцетом. Проводили цю процедуру у лазні, попередньо розпаривши шкіру. Зазвичай вищипування займалися спеціально навчені раби.
Попри розпарювання, безболісним процес назвати не можна було. Римський філософ, поет і політик Луцій Анней Сенека написав листа своєму другові, в якому скаржився на шум у громадських лазнях, відзначаючи «худого вищипувача волосся з пахв, чиї крики пронизливі, щоб привернути увагу людей, і ніколи не припиняються, крім тих випадків, коли він робить свою роботу та змушує кричати за нього когось іншого».
Знахідки у Віроконії свідчать, що корінне населення Британії цілком охоче і широко перейняло естетичні звички римлян. Римські джерела відзначають, що спочатку чоловіки з підкорених племен почали голити бороду: будучи воїнами, хоч і програли, вони хотіли бути схожими на воїнів-переможців.
А ось пізніше, коли легіони відсунули до північного кордону провінції і на місці військової фортеці стало велике місто, депіляція стала звичним заняттям для місцевих знатних кельтів.
Під час розкопок археологи виявили й інше приладдя для догляду за собою тієї епохи, включаючи палички для чищення вух (у формі невеликого совка) та засіб для чищення нігтів. Крім того, вони знайшли скляні флакони для парфумів, олії для ванн і навіть аплікатори для макіяжу.
