Пошук на зірках сузір’їв, які керують народженням і життям, має довгу і складну історію, і археологи щойно відкрили невеликий її шматочок.
Вражаюча серія рельєфних розписів на стелі давньоєгипетського храму зображує 12 знаків зодіаку, і ви можете здивуватися, впізнавши деякі з них.
На додаток до зображень зодіаку, твори мистецтва, відреставровані у величному храмі Есна у Верхньому Єгипті, присвяченому бараноголовому богу Хнуму та іншим, також включають зображення п’яти планет нашої Сонячної системи, “сім стріл” Сехмета та деякі декани, що використовувалися для вимірювання годин ночі.
Це рідкісна знахідка, до того ж дуже красива, вона приєднується до серії приголомшливих і складних майже 2000-річних творів мистецтва, що прикрашають стіни храму.
“Зображення зодіаку дуже рідкісні в єгипетських храмах”, – каже єгиптолог Крістіан Лейтц з Тюбінгенського університету в Німеччині, чия команда працювала над проектом реставрації разом з Міністерством туризму і старожитностей Єгипту.
“Сам зодіак є частиною вавилонської астрономії і не з’являється в Єгипті до часів Птолемеїв”.
Будівництво храму Есна, що приблизно за 60 кілометрів на південь від Луксора, розпочалося за часів Птолемеїв, але тривало століттями. Все, що залишилося зараз – це вестибюль, або пронаос, який був побудований за часів Римської імперії, під час правління імператора Клавдія між 41 і 54 роками нашої ери.
Однак вестибюль, ймовірно, затьмарював сам храм, і археологи старанно працювали, щоб відновити його колишню славу, видаляючи майже 2 000 років бруду і кіптяви. Минулого року команда виявила розкішно розписані фрески, що зображують грифоголову богиню Нехбет і змієголову богиню Ваджет у вигляді птахів з розпростертими крилами.
“Храми і стародавні зображення богів часто були пофарбовані в яскраві кольори, – говорив тоді Лейтц, – але вони, як правило, потьмяніли або навіть повністю зникли в результаті зовнішніх впливів”.
Храм Есни, за словами команди, є унікальним за різноманітністю фігур, що вкривають його стіни, та збереженням кольорів під усім цим брудом. Ретельно очистивши рельєфи з пісковика, вчені та відвідувачі можуть побачити всю широту оздоблення храму по відношенню один до одного.
Однак навіть серед цього розмаїття різнокольорових фігур зображення знаків зодіаку є цікавою несподіванкою. Вважається, що стародавні греки завезли зодіак до Єгипту, і він, здається, став дуже популярним, але лише в певних контекстах.
“Зодіак використовувався для прикраси приватних гробниць і саркофагів і мав велике значення в астрологічних текстах, таких як гороскопи, знайдені на глиняних черепках”, – розповідає єгиптолог Даніель фон Реклінгхаузен з Тюбінгенського університету.
“Однак у храмовому оздобленні він зустрічається рідко: Крім Есни, залишилося лише два повністю збережених варіанти, обидва з Дендери”.
Кілька років тому під час робіт у храмі вперше були виявлені давньоєгипетські назви сузір’їв, такі як Месехтіу (Велика Ведмедиця), Сах (Оріон) та раніше невідоме сузір’я Апедун-Ра – “гуси Ра”. Тепер у нас є деякі цифри для зіставлення – більшість з них збігаються із західними знаками зодіаку, які використовуються і сьогодні.
Серед інших прикрас – “сім стріл” левиноголової богині-войовниці Сехмет, посланців, які уособлювали її гнів і могли принести як захист, так і руйнування. Дослідники також ідентифікували Юпітер, Марс і Сатурн, а також низку сузір’їв, що використовувалися для визначення часу.
Було виявлено багато цікавих і фантастичних звірів, таких як змії з крилами, птах з головою крокодила і змією замість хвоста, а також змія з головою барана.
Роботи ще тривають, але з моменту їх початку у 2018 році було очищено більше половини стелі, а також 8 з 18 колон і 2 арки, що підтримують стелю. Це повільна робота, щоб мінімізувати пошкодження пігментів, які знаходяться під кіптявою.
