Ми знаємо, що вулкани можуть викликати різкі зміни в атмосфері під час виверження, але як щодо тих довгих відрізків часу, коли вони, здається, замовкли?
Нове дослідження показує, що сплячі вулкани можуть викидати набагато більше сірки, ніж ми думали .
Фактично, ми могли б недооцінити викид сірки зі сплячих вулканів у три рази. Це може означати повторне калібрування моделей клімату та якості повітря, оскільки сірка є одним із найважливіших елементів з точки зору забезпечення ефекту охолодження клімату .
Ці висновки ґрунтуються на крихітних частинках, ув’язнених у шарах крижаного ядра, вилученого з центральної Гренландії, що демонструє склад атмосфери, що циркулювала над Арктикою між 1200 і 1850 роками. Викиди сірки від сплячих вулканів були набагато вищими, ніж очікувалося.
«Ми виявили, що в більш тривалих часових масштабах кількість сульфатних аерозолів, що вивільняються під час пасивної дегазації, набагато вища, ніж під час вивержень», — каже дослідник атмосфери Урсула Джонджблод з Університету Вашингтона.
«Пасивна дегазація вивільняє в атмосферу принаймні в 10 разів більше сірки в десятирічному масштабі, ніж виверження, і це може бути в 30 разів більше».
Початкова мета дослідження полягала в тому, щоб вивчити кількість сірки, яку морський фітопланктон додає в атмосферу через сполуки, які він виділяє під час росту. Фітопланктон вважався основним джерелом викидів сірки до появи людини. Але внески вулканів, визначені за допомогою ізотопних вимірювань, зупинили вчених на шляху.
Дослідники припускають, що вулкани можуть бути вдвічі важливішими за морський фітопланктон, коли йдеться про виробництво сірки, навіть якщо вони не вивергаються активно. Стовпи газу, що витікають із сплячих вулканів, не вловлюються на супутникових знімках, можливо, тому їх внесок досі недооцінювався.
В той самий час, якщо природні джерела сірки вищі, то ми, можливо, переоцінили охолоджуючий вплив промислових забруднювачів сірки на температуру, можливо, наполовину. Це може пояснити, чому Арктика нагрівається швидше, ніж очікувалося – початковий рівень аерозолю вищий, ніж ми думали.
«Ми не знаємо, як виглядає природна, незаймана атмосфера з точки зору аерозолів», — каже дослідник атмосфери Беккі Александер з Вашингтонського університету. «Знання цього є першим кроком до кращого розуміння того, як люди вплинули на нашу атмосферу».
Аерозолі не поширюються далеко і не зберігаються так довго, що ще більше ускладнює розрахунки про те, як цей ефект можна побачити в інших місцях, хоча дослідники впевнені, що їхні висновки, засновані на вимірюваннях в Арктиці, будуть застосовані до викидів від вулканів по всьому світу. світ.
Розуміння коливань сірки, що висить над нашими головами, має вирішальне значення для моделювання балансу тепла, захопленого нашою атмосферою, та енергії, відбитої назад у космос. Частинки аерозолю можуть блокувати сонячне випромінювання, звідки виникає ефект охолодження, але це дуже складна картина. Наприклад, лише цього року вчені зрозуміли, як шлейфи пилу маскують весь масштаб глобального нагрівання.
Подальші дослідження мають розповісти нам більше про вплив аерозолів на глобальний клімат . Команда, яка стоїть за новим дослідженням, підозрює, що «зниклі» викиди, які раніше не були виявлені, можуть включати інші сполуки, крім діоксиду сірки, такі як сірководень (H2S), але для того, щоб точно знати, потрібна додаткова робота.
«Це не хороша чи погана новина для клімату», — каже Йонгеблед . «Але якщо ми хочемо зрозуміти, наскільки клімат потеплішає в майбутньому, це допоможе отримати точніші оцінки для аерозолів».
