Величезний, рекордний землетрус , який сколихнув Марс у травні цього року, був щонайменше в п’ять разів сильнішим за попередній, показало нове дослідження.
Незрозуміло, що було джерелом землетрусу, але він точно був незвичайним. Крім того, що це був найпотужніший землетрус, зареєстрований на Марсі, він також був найтривалішим на значну кількість, коли Червона планета трясла протягом 10 годин.
«Енергія, вивільнена цим єдиним землетрусом, еквівалентна кумулятивній енергії всіх інших землетрусів, які ми бачили досі, — каже сейсмолог Джон Клінтон зі Швейцарського федерального технологічного інституту в Швейцарії, — і хоча подія була понад 2000 кілометрів ( 1200 миль) хвилі, зареєстровані на InSight, були настільки великими, що майже насичували наш сейсмометр».
Новий аналіз землетрусу, опублікований у Geophysical Research Letters , встановив його магнітуду 4,7. Попереднім рекордсменом був землетрус магнітудою 4,2, зафіксований у серпні 2021 року .
За мірками Землі це може звучати не як сильний землетрус, оскільки найпотужніший землетрус , який коли- небудь зареєстровано, мав магнітуду близько 9,5. Але для планети, яка вважалася сейсмічно неактивною, поки зонд NASA InSight не почав записувати її внутрішність на початку 2019 року, це вражає.
Хоча Марс і Земля мають багато спільного, є деякі дійсно ключові відмінності. Марс не має тектонічних плит; і не має когерентного глобального магнітного поля, яке часто інтерпретується як ознака того, що в надрах Марса не відбувається багато чого, оскільки магнітне поле Землі вважається результатом внутрішньої теплової конвекції.
InSight виявив, що Марс не такий сейсмічно тихий, як ми припускали раніше. Він скрипить і гуркоче, натякаючи на вулканічну активність під регіоном Cerberus Fossae, де посадковий модуль InSight присідає, спостерігаючи за прихованими нутрощами планети.
Але визначення стану активності марсіанського внутрішнього простору — не єдина причина для моніторингу землетрусів. Те, як сейсмічні хвилі поширюються крізь поверхню планети, може допомогти виявити коливання щільності в її внутрішній частині. Іншими словами, з їх допомогою можна реконструювати структуру планети.
Зазвичай це робиться тут, на Землі , але сотні землетрусів, зафіксованих InSight, також дозволили вченим побудувати карту внутрішньої частини Марса .
Травневий землетрус, можливо, був лише однією сейсмічної подією, але, здається, він був важливим.
«Вперше ми змогли ідентифікувати поверхневі хвилі, що рухаються вздовж кори та верхньої мантії, які багато разів обійшли планету», — каже Клінтон .
У двох інших окремих статтях у Geophysical Research Letters групи вчених проаналізували ці хвилі, щоб спробувати зрозуміти структуру кори на Марсі, визначивши регіони осадових порід і можливу вулканічну активність у корі.
Але щодо самого землетрусу потрібно зробити більше. По-перше, він виник поблизу, але не з регіону Cerberus Fossae, і не міг бути простежений до будь-яких очевидних особливостей поверхні. Це свідчить про те, що це може бути пов’язано з чимось, прихованим під земною корою.
По-друге, землетруси зазвичай мають або високу, або низьку частоту, перші характеризуються швидкими, короткими поштовхами, а другі – довшими, глибшими хвилями з більшою амплітудою. Цей землетрус поєднав обидва діапазони частот, і дослідники не зовсім впевнені, чому. Однак можливо, що раніше зареєстровані високо- та низькочастотні землетруси, проаналізовані окремо, можуть бути двома частинами однієї сейсмічної події.
Це може означати, що вченим потрібно переосмислити, як розуміти та аналізувати землетруси, відкриваючи ще більше таємниць, що ховаються під оманливо тихою поверхнею Марса.
«Це, безперечно, був найбільший землетрус, який ми бачили», — каже планетолог Тайчі Кавамура з Паризького інституту фізики «Глобус» у Франції.
