Останнє дослідження розкриває товщину кори Марса шляхом землетрусу зареєстрованого NASA InSight.
Як виявилося, ці дані допомогли отримати оцінки глобальної товщини кори Марса, а також унікальне відкриття щодо кори в північній і південній півкулях і того, як внутрішній шар Марса виробляє тепло.
«Від цього землетрусу, найбільшого землетрусу, зареєстрованого за всю місію InSight, ми спостерігали поверхневі хвилі, які тричі охопили Марс», — сказав Дойон Кім , який є сейсмологом Інституту геофізики ETH Zurich і провідним автором дослідження. вивчення.
Для дослідження дослідники використали комбінацію даних землетрусу в травні 2022 року та наявних даних про гравітацію та топографію Марса, щоб оцінити середню глобальну товщину земної кори між 42-56 кілометрами (26-35 миль).
Найтовстіша кора становить приблизно 90 кілометрів (56 миль), розташована в провінції Фарсіс, також відома як вулканічне плато Фарсіс , а найтонша кора становить приблизно 20 кілометрів (12 миль), розташована в басейні впливу Еллади, також відомому як Еллада Планітія .
Для контексту, середня глобальна товщина земної кори становить 24 кілометри (15 миль), а товщина кори Місяця, виходячи з сейсмічних даних місій «Аполлон», становить 34-43 кілометри (21-27 миль) .
«Це означає, що марсіанська кора набагато товщі, ніж земна чи місячна», — сказав Кім.
У дослідженні зазначається, що сейсмічні дані не існують для інших планетних тіл і повністю ґрунтуються на вимірюваннях їхньої гравітації та топографії, оцінених попередніми дослідженнями.
Середня глобальна товщина кори Венери оцінюється в межах 8-26 кілометрів (5-16 миль), Меркурій має суперечливе середнє значення на основі багатьох досліджень між 15-53 кілометрами (9-33 миль), і навіть астероїд 4 Веста зараз за оцінками, має середню товщину кори 24 кілометри (15 миль).
Іншим ключовим висновком для дослідження є однакова щільність кори між північною та південною півкулями, також відомими як північні низовини та південні височини, незважаючи на те, що кожна з них має велику різницю в товщині кори.
Незважаючи на те, що різниця в товщині не є несподіванкою на основі прямих спостережень, однакова щільність була. Як виявилося, це пов’язано з тим, що кора південної півкулі простягається глибше вглиб планети, ніж кора північної півкулі.
«Це відкриття є дуже захоплюючим і дозволяє покласти край давній науковій дискусії про походження та структуру марсіанської кори», — сказав Кім.
Останнє ключове відкриття для дослідження стосується того, як Марс виробляє своє тепло, яке відбувається через розпад радіоактивних елементів, включаючи уран, торій і калій, 50-70 відсотків яких, як виявилося, знаходиться в марсіанській корі.
Дослідники припускають, що така велика кількість цих елементів, що виробляють тепло, присутні в корі, може пояснити існуючі локалізовані (невеликі) зони розплаву всередині Марса, що свідчить про те, що Марс може бути геологічно активним сьогодні.
Це дослідження та його висновки є кульмінацією понад 1300 землетрусів, які InSight зафіксував протягом більш ніж чотирьох років перебування на Червоній планеті після приземлення в Елізіум Планітія в листопаді 2018 року.
На жаль, місія завершилася в грудні 2022 року після того, як її сонячні батареї повільно обліпилися марсіанським пилом, що завадило космічному кораблю перезарядитися, попри те, що команда місії частково очистила сонячні панелі в червні 2021 року.
Окрім запису сильного землетрусу на іншому планетарному тілі, InSight також записав землетруси від ударів метеоритів , зібрав дані про марстотруси, щоб нанести на карту нутрощі Марса , використав свій датчик тиску повітря, щоб «почути» звуки Марса , і навіть спробував виміряти внутрішню температуру Марса до того, як команда місії відмовилася після того, як вони визначили, що їхній термодатчик, який отримав назву «Кріт», не зміг копнути достатньо глибоко, щоб зібрати необхідні дані.
Хоча місія InSight офіційно завершилася менше шести місяців тому, дані, які вона надіслала на Землю, готові дати вченим роки нової інформації про внутрішню частину та склад Червоної планети.
На цей час InSight спокійно перебуває в Elysium Planitia, доки його (можливо) не заберуть майбутні астронавти, оскільки наразі немає місій, подібних до InSight, запланованих для подорожей на Марс.