Твердження, що нам слід дотримуватися низьковуглеводної, високобілкової «палео-дієти», зазвичай базуються на уявленнях, що наші предки уникали складної обробки рослин, віддаючи перевагу простим стравам з м’яса, горіхів, фруктів та сирих овочів.
Проте, все більше доказів свідчить, що така дієта може бути побудована на помилкових уявленнях. Нове дослідження показало, що плейстоценові гомініни, які жили на території сучасного Ізраїлю, знали, як отримувати значну частину калорій з різноманітних рослин.
Міжнародна команда дослідників вивчила зразки зі стоянки Гешер Бенот Яаков на березі річки Йордан і виявила сотні залишків крохмалю та інших рослинних решток на інструментах, знайдених у шарах, датованих 780 тисячами років тому.
Ці крохмальні гранули є найдавнішими з відомих археологам, і вони свідчать про те, що раціон наших предків був набагато різноманітнішим, ніж вважалося: гранули пов’язані з жолудями дуба, зернами пшениці та ячменю, бобовими, а також їстівними водними рослинами, такими як латаття і водяні каштани.
Залишки були знайдені на молоткових каменях і ковадлах, що вказує на те, що рослини спеціально відбирали та обробляли, демонструючи складні методи отримання поживних речовин і калорій з рослин.
«Це відкриття підкреслює важливість рослинної їжі в еволюції наших предків», — зазначає археолог Хадар Ахітув з Бар-Іланського університету в Ізраїлі. «Ми тепер розуміємо, що ранні гомініни збирали широкий спектр рослин упродовж року, обробляючи їх за допомогою базальтових інструментів».
Це відкриття спростовує припущення, що вживання м’яса було основною рушійною силою еволюції людства, і свідчить про значну роль рослин у розвитку мозку та когнітивних здібностей.
Дослідження було опубліковано в PNAS.