Археологи вже давно спантеличені відсутністю людських останків у давньоримському місті Геркуланум, яке, як відомо, було зруйноване виверженням Везувію у 79 році нашої ери. Але тепер нове дослідження припускає, що зниклі тіла могли випаруватися в сильному жарі вулканічного вибуху.
Згідно з дослідженням, яке було опубліковане в журналі Antiquity, палючі температури, що супроводжували виверження, спричинили швидке зневоднення і випаровування тіл. Цей процес, відомий як “скловиділення”, не залишив би жодних слідів жертв.
Щоб дійти такого висновку, дослідники використовували поєднання комп’ютерного моделювання та експериментальних тестів. Вони виявили, що температура в Геркуланумі під час виверження могла сягати 900 градусів за Цельсієм (1652 градуси за Фаренгейтом), що є достатньо високою для випаровування органічних речовин.
Геркуланум був одним з кількох міст, які були зруйновані виверженням Везувію. Місто було поховане під шаром попелу і пемзи, який зберіг багато його будівель і артефактів. Однак відсутність людських останків давно спантеличила археологів.
Деякі експерти припускали, що тіла були віднесені пірокластичним потоком – лавиною гарячого газу і вулканічного матеріалу, що швидко рухається. Але нове дослідження показує, що це пояснення малоймовірне, оскільки температура в потоці була недостатньо високою, щоб випарувати тіла.
Дослідники кажуть, що їхні висновки можуть мати важливе значення для інших археологічних пам’яток, які були зруйновані виверженнями вулканів. Вони припускають, що відсутність людських останків не обов’язково означає, що жертви були забрані або поховані в іншому місці. Натомість, вони могли випаруватися під впливом сильної спеки виверження.
Хоча доля зниклих мешканців Геркулануму, можливо, ніколи не буде повністю відома, це нове дослідження проливає світло на руйнівну силу вулканічних вивержень і на те, як вони можуть перекроювати цілі ландшафти і стирати з історії цілі народи.
