Доісторична камедь навіть містила сліди отрут, які використовувалися на наконечниках стріл.
Десять тисячоліть тому група підлітків на території сучасної Швеції жувала і випльовувала шматочки березової смоли, подібно до того, як сучасні діти приклеюють використану жуйку до нижньої частини шкільної парти. Однак мало що знали ті давні підлітки, що одного дня вчені проаналізують викинуте ними жування і виявлять, що вони їли оленів, форель і горіхи, обробляли зубами вовче і лисяче хутро і страждали на пародонтоз.
Три шматочки пережованого березового пеку, який використовувався як клей у кам’яному віці, були вперше виявлені в 1990-х роках на місці під назвою Гусеби Клев. Виходячи з віку відкладів, в яких були знайдені зразки, дослідники підрахували, що їм від 9 540 до 9 890 років.
Щоб підтвердити, що зморшкуваті зразки дійсно жували люди, автори дослідження порівняли послідовності мікробної ДНК, присутні в смолі, з сучасними і стародавніми мікробіомами слини. При цьому вони виявили високий рівень бактерій, пов’язаних з пародонтитом (захворюванням ясен), таких як Treponema denticola, Streptococcus anginosus і Slackia exigua.
Інші види бактерій, включаючи Streptococcus sobrinus і Parascardovia denticolens – обидва з яких є індикаторами карієсу – також були виявлені у великій кількості в стародавній жувальній гумці. Коментуючи ці результати у своїй заяві, автор дослідження д-р Емрах Кырдёк пояснив, що “у жувальній мастиці з Хузеби-Клев спостерігається багатство послідовностей ДНК, і в ній ми знаходимо як бактерії, які, як ми знаємо, пов’язані з пародонтитом, так і ДНК рослин і тварин, які вони жували раніше”.
Дійсно, окрім того, що генетична інформація, витягнута з ясен, підкреслила поганий стан здоров’я порожнини рота скандинавів мезоліту, вона виявила різні види рослин і тварин, які проходили між губами жувальників незадовго до того, як вони розгризли смолу. Серед них були такі джерела їжі, як фундук, яблука, коричнева форель, благородний олень і лімпети.
Також були виявлені такі види птахів, як крижень, хохлата і європейська малинівка, що вказує на те, що скандинави кам’яного віку, можливо, використовували зуби для обробки кісток цих істот на знаряддя праці, на додаток до вживання їх в їжу.
Дослідники також ідентифікували ДНК кількох псових, включаючи червону лисицю, песця і вовка. На думку авторів, на цих тварин, ймовірно, полювали заради їхнього хутра, а люди, можливо, використовували їхні зуби в якийсь момент для підготовки цих шкурок.
Серед інших рослин, виявлених у яснах, була омела, яка, на думку дослідників, могла використовуватися в медицині або для виготовлення отрути для наконечників стріл.
Підсумовуючи висновки команди, автор дослідження професор Андерс Гетерстрем сказав, що ДНК у стародавній жуйці “надає моментальний знімок життя невеликої групи мисливців-збирачів на західному узбережжі Скандинавії”.
“Ми знаємо, що ці підлітки їли оленів, форель і фундук 9700 років тому на західному узбережжі Скандинавії, при цьому принаймні один з них мав серйозні проблеми з зубами”, – сказав він.
Дослідження опубліковане в журналі Scientific Reports.
