З’явилися нові докази того, що стародавній Марс був більш схожий на Землю та, можливо, навіть придатний для життя

З'явилися нові докази того, що стародавній Марс був більш схожий на Землю та, можливо, навіть придатний для життя

Вважається, що стародавній Марс був вологим світом. Можливо, це був холодний світ, з морозами і повенями, а не тропічний рай. Можливо, він також мав щільнішу атмосферу з вуглекислого газу, і склад цієї атмосфери зараз ставиться під сумнів. Це тому, що хімічні елементи вказують на те, що вона могла бути більш схожою на Землю, ніж будь-коли вважалося можливим.

Ці висновки були зроблені апаратом NASA Curiosity, який досліджує кратер Гейла, на місці стародавнього озера. Дослідники повідомили про вищий, ніж очікувалося, рівень оксиду марганцю в осадових породах. Всі сценарії, досліджені командою, вимагають сильного окислювального середовища. Чи була примітивна атмосфера Марса багатшою на кисень? І якщо так, то яким чином?

“Оксиду марганцю важко утворюватися на поверхні Марса, тому ми не очікували знайти його в таких високих концентраціях у прибережному відкладеннях, – говорить провідний автор дослідження Патрік Газда (Patrick Gasda) з групи космічних наук і застосувань Лос-Аламоської національної лабораторії в Лос-Аламосі. “На Землі такі відкладення відбуваються постійно через високий вміст кисню в атмосфері, що утворюється в результаті фотосинтезу, а також завдяки мікробам, які допомагають каталізувати ці реакції окислення марганцю”.

Читайте також:  Марсохід NASA Curiosity відзначає свою річницю

“На Марсі ми не маємо доказів існування життя, і механізм виробництва кисню в давній атмосфері Марса незрозумілий, тому те, як оксид марганцю утворився і сконцентрувався тут, справді спантеличує. Ці знахідки вказують на більш масштабні процеси, що відбуваються в марсіанській атмосфері або поверхневих водах, і показують, що для розуміння окислення на Марсі необхідно провести додаткову роботу”, – додала Газда.

Очевидно, що ми не можемо припустити, що кисень виробляло життя, і що кисень створив цю хімічну сполуку, а потім зник протягом століть. Але щось повинно було окислити марганець і залізо, знайдені “К’юріосіті”, тому цей процес повинен був існувати. Навіть якщо в ньому не брала участі жодна форма життя.

Ці сполуки могли просто утворитися на березі озера з озерної води. Вони могли утворитися з підземних вод, що просочувалися крізь піски, або ж могли бути змінені підземними водами після того, як вони вже були на місці. Але все одно існує потреба в окисленні цих металів. Спостереження з камери ChemCam К’юріосіті говорять нам про це.

Читайте також:  Космічні туристи AX-2 зіткнулися з пікантною неприємністю на МКС

“Середовище озера Гейл, про яке свідчать ці стародавні скелі, відкриває нам вікно в придатне для життя середовище, яке виглядає напрочуд схожим на сучасні місця на Землі”, – сказала Ніна Ланца, головний дослідник приладу ChemCam. “Марганцеві мінерали поширені в мілководних кислих водах, що знаходяться на берегах озер на Землі, і дуже дивно знаходити такі впізнавані риси на стародавньому Марсі”.