Продукти, які допомагають почуватися краще під час стресу, часто не є корисними для здоров’я. Але, на диво, вчені виявили, що поєднання висококалорійної їжі з певним видом какао може частково нейтралізувати деякі негативні ефекти для здоров’я.
Відомо, що стрес, навіть короткочасний, може тимчасово погіршити функціонування артерій організму. Хоча вживання жирної їжі може приносити тимчасове полегшення, дослідження показують, що насичені жири можуть посилювати стрес на серцево-судинну систему, затримуючи відновлення.
Є хороші новини: виявляється, що існує можливий antidот, і несподівано, його можна подати як десерт після висококалорійної їжі.
У рандомізованому подвійно сліпому дослідженні з участю здорових дорослих вчені з Університету Бірмінгема продемонстрували, що какао-порошок з високим вмістом антиоксидантів може допомогти відновити знижену функцію судин після стресу та вживання жирної їжі.
У експерименті брали участь 23 дорослих, які з’їли два вершкових круасани з солоним маслом і чедером та випили склянку цільного молока. Близько половини групи вживала какао з високим вмістом флаванолів – антиоксидантів, що містяться в таких рослинних продуктах, як ягоди, чай, яблука, груші та деякі горіхи. Інша половина вживала какао з низьким вмістом флаванолів.
Після цього учасники проходили стресовий тест, розв’язуючи математичні задачі. Через певний час учасники повторили експеримент, вживаючи той чи інший вид какао, якщо їхній попередній напій був змінений.
Після споживання жирної їжі та стресового заходу дослідники виявили збільшення діаметра плечових та каротидних артерій учасників. Плечова артерія відповідає за постачання киснем організм, а каротидна – мозок.
Особливо, плечова артерія повільно відновлювала свою здатність реагувати на зміни в кровотоці у тих, хто вживав какао з низьким вмістом флаванолів. Ще через 90 хвилин після їжі та стресу ця артерія продовжувала демонструвати знижену здатність до реагування на зміни в кровотоку.
Цей рівень погіршення, хоч і незначний, асоціюється з підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань на 9–13%.
Ось хороша новина: ті, хто вживав какао з високим вмістом флаванолів, були менш схильні до цих порушень. Їхня плечова артерія краще реагувала на зміни кровотоку порівняно з групою, яка пила какао з низьким вмістом флаванолів.
“Це перше дослідження, яке показує, що какао з високим вмістом флаванолів може зменшити стресову втрата функціональності плечової артерії після вживання висококалорійної їжі”, — пишуть автори дослідження, очолювані фізіологом Розалінд Бейнем.
Більшість людей, які харчуються за західним типом, не отримують рекомендовану кількість флаванолів, що відповідає двом чашкам чорного або зеленого чаю. Деякі обмежені дослідження вказують, що ці біоактивні сполуки можуть покращувати здоров’я серцево-судинної системи та когнітивні функції.
Більше досліджень потрібні, але поточне дослідження підтверджує цю гіпотезу, хоча б у контексті серцево-судинного здоров’я. Висока доза флаванолів, використана в експерименті з Бірмінгема, еквівалентна двом чашкам зеленого чаю, 5,5 столовим ложкам не обробленого какао або 300 грамам (10,6 унцій) ягід.
“Тим, хто схильний їсти при стресі або часто обирає зручну їжу через свою роботу або обмежений час, ці незначні зміни можуть зробити реальну різницю”, — каже біологічний психолог Джет Велдгейзен ван Зантен з Бірмінгема.
Цікаво, що автори дослідження не виявили впливу какао з високим вмістом флаванолів на кровообіг чи насичення мозку киснем після стресу. Майбутні експерименти з більшими групами можуть допомогти з’ясувати ці результати, особливо зважаючи на попередні дослідження, які натякали на когнітивні переваги.
“Це дослідження показує, що вживання їжі чи напоїв з високим вмістом флаванолів може стати стратегією для пом’якшення впливу погіршених харчових звичок на судинну систему”, — говорить науковець з харчування Катарина Рендерейро.
Це допоможе нам приймати обґрунтовані рішення щодо того, що ми їмо і п’ємо під час стресових періодів.
Дослідження було опубліковане в журналі Food and Function.
