Верховний суд Каліфорнії постановив, що слони не є людьми – це рішення було необхідним у межах судової справи, ініційованої організацією The NonHuman Rights Project (NHRP). Захисники тварин вимагали визнати п’ятьох слонів зі зоопарку Шайєнн Маунтін (Міссі, Кімба, Лакі, Лулу та Джамбо) “особами” за законом, що могло б дозволити їм боротися за свою свободу через суд. Однак суд вирішив, що слони не мають юридичного статусу, який дозволяє подавати позов habeas corpus.
Слони – надзвичайно розумні тварини, які проявляють поведінку, схожу на людську: вони підтримують поранених, виявляють горе за померлими та навіть ховають своїх родичів. Утім, усі п’ятеро слонів зазнали фізичних і психологічних травм через утримання в неволі. Джамбо, наприклад, провела 25 років у цирку, де її дресирували болючими методами. NHRP заявляє, що такі умови порушують права тварин і призводять до пошкоджень мозку.
Зоопарк, у свою чергу, зазначає, що через вік і довге перебування в неволі слони не зможуть адаптуватися до дикої природи чи нового стада. Попри відсутність порушень у догляді, суд підтримав рішення залишити тварин у нинішніх умовах, наголосивши, що юридично слони не можуть бути визнані “людьми”.