Вчені запропонували простий спосіб видалити мікропластик з питної води

Мікропластик став серйозною проблемою для всієї планети. Люди поширили пластик до такої міри, що він впливає на кожен аспект природного світу. Але він також потрапляє в наш організм через вдихання та ковтання, довгострокові наслідки якого досі невідомі. Тож що ми можемо з цим зробити?

Коли ми говоримо, що мікропластик, а також нанопластик (фрагменти пластику розміром 100 нанометрів або менше) є всюди, ми маємо це на увазі. Чим більше ми дізнаємося про ці крихітні шматочки пластику, тим більше їх знаходять у нових і тривожних місцях, від найглибших точок океану до найвищих гірських вершин. Вони навіть були знайдені в антарктичних льодах і постійно плавають в атмосфері.

Майже повсюдна присутність цих фрагментів також може становити серйозну загрозу для нашого здоров’я, особливо з огляду на те, що вони вже були виявлені в наших продуктах харчування, внутрішніх органах і навіть плаценті. Зовсім недавно їх виявили в жирових відкладеннях, які накопичуються в артеріях деяких людей, що може сприяти інфарктам, інсультам і навіть смерті.

Майбутнє – пластикове, і нас це повинно турбувати. Але нові дослідження пропонують принаймні одне економічно ефективне і просте рішення, яке допоможе зменшити один із шляхів їхнього потрапляння в наш організм. Просто кип’ятіть воду, яка тече з-під крана.

Едді Зенг (Eddy Zeng) з Університету Цзінань, Китай, та його колеги виявили, що кип’ятіння водопровідної води протягом п’яти хвилин може видалити понад 80 відсотків пластикових забруднювачів.

“Значна частина населення планети зберігає звичку пити водопровідну та/або бутильовану воду, ненавмисно ігноруючи проблеми впливу [нано- та мікропластику]”, – зазначають Зенг та його команда у своєму новому дослідженні.

Це контрастує з багатьма азійськими країнами, такими як Китай, В’єтнам та Індонезія, де більш поширеним є вживання кип’яченої води. Однак, як пояснює команда, навіть ця звичка “часто розглядається як місцева традиція і переважає лише в кількох регіонах”.

Таким чином, забруднена пластиком вода становить ризик для багатьох людей по всьому світу, що спонукало дослідників вивчити можливості її очищення.

Щоб перевірити свою точку зору, команда дослідників виміряла зразки водопровідної води на вміст нано- та мікропластику (НМП) і виявила, що середня концентрація становила 1 міліграм на літр. Після того, як вони прокип’ятили зразки протягом 5 хвилин і дали їм охолонути, вони виявили, що понад 80 відсотків НМП було видалено.

“За нашими оцінками, споживання НМФ через кип’ячену воду в два-п’ять разів менше, ніж через водопровідну воду щодня, – сказав Зенг в інтерв’ю New Scientist. “Ця проста, але ефективна стратегія кип’ятіння води може “знезаразити” НМФ з побутової водопровідної води і має потенціал для нешкідливого зменшення впливу НМФ на людину через споживання води”.

Схоже, що під час кип’ятіння води НМФ прикріплюються до вапняного нальоту, який утворюється з кальцію у воді. Це означає, що кип’ятіння, як правило, краще видаляє пластик з “жорсткої” води – тієї, що має вищий рівень кальцію.

Наприклад, дослідження показало, що кип’ятіння жорсткої води, яка містить 300 міліграмів карбонату кальцію, призвело до зменшення вмісту пластику в охолодженому продукті приблизно на 90 відсотків.

Незалежно від вмісту кальцію, кип’ятіння води все одно може зменшити кількість пластику, що важливо для людей, які живуть у країнах, де частіше споживають водопровідну воду.

Команда робить висновок, що їхня робота пропонує потенційно цінне рішення для видалення пластику із забрудненої води, але інші пропонують менш реактивні рішення, такі як пошук стійких способів обмежити поширення мікро- і нанопластику в цілому. Першим кроком може стати “модифікація установок для очищення питної води”, як сказала в інтерв’ю New Scientist Керолайн Гошот-Ліндсей, інженер-еколог з Університету Глазго, щоб обмежити кількість забрудненої води в першу чергу.