Рештки стародавніх людей розповідають, як у кам’яну добу ховали померлих

Археологи виявили докази унікальної практики поховання в ранньому неоліті в Галерія-дель-Сілекс в Іспанії, проаналізувавши керамічні посудини, знайдені з людськими рештками у двох ямах.

Ця знахідка є раннім прикладом різноманітних поховальних звичаїв епохи неоліту в глибині Піренейського півострова і привертає увагу до гір Атапуерка як важливого рубежу, через який первісні люди знаходили собі нову домівку в цьому регіоні.

“Нові дані… ілюструють, що вона могла використовуватися як похоронна галерея, яка використовувалася від раннього неоліту до енеоліту і тривала до початку бронзової доби”, – пише команда під керівництвом археолога Антоніо Моліна-Альманса з Університету Алкали в Іспанії.

Неолітичні “піонери” в серці Іберії залишили мало слідів своїх поховальних ритуалів. Оскільки вони часто пересувалися невеликими групами, залишилося мало свідчень про їхні методи шанобливого поводження з померлими.

На території сучасної Франції, Португалії та Андалусії громади того ж періоду часто ховали своїх близьких у печерах, коли вони відходили у вічність. Проте на Іспанському півострові звичаї раннього неоліту серед тих, хто починав осідати на одному місці, передбачали поховання померлих у землі.

Знахідки з Galería del Sílex різко контрастують з цією практикою.

Знайдена у 1972 році, печера містить настінні розписи та наскельні гравюри, а також фрагменти решток фауни, людських останків та кераміки, розкидані повсюди.

Два набори людських останків, проаналізованих у цьому дослідженні, примітні тим, що кожен з них був розміщений на дні двох окремих ям, розташованих на відстані понад 300 метрів (984 футів) від входу.

“Galería del Sílex є надзвичайним місцем, – пишуть дослідники, – через те, що вона була запечатана наприкінці бронзового віку і залишилася недоторканою до наших днів”.

Всі людські останки, знайдені на цьому місці, раніше були віднесені до бронзового віку, але наявність керамічних посудин раннього неоліту, знайдених поряд з людськими останками у двох ямах (відомих як Сіма А і Сіма Б), спонукала до переоцінки.

Радіовуглецеве датування людських зубів і кісток чотирьох різних осіб, знайдених у двох ямах, дозволило внести цікаві корективи. У той час як тіло Сіми А дійсно було живим під час початкового бронзового віку, десь між 1880-1690 роками до н.е., інші три людські рештки датуються між 5307 і 4897 роками до н.е., що відносить їх до періоду раннього неоліту.

Останки однієї з людей раннього неоліту, яку команда визначила як молоду дівчину у віці від 13 до 14 років, були акуратно поміщені в Симу А поруч з шістьма керамічними посудинами. Дослідники вважають, що дівчинка була навмисно похована разом з посудинами як поховальні жертвоприношення.

Моліна-Альманса та її команда припускають, що це означає, що люди, які використовували печеру Галерія-дель-Сілекс, були одними з перших в регіоні, хто розробив складні поховальні практики, причому навмисне розміщення в печері і далеко від входу виглядає незвичним для цього часу.

“У цій місцевості було лише дві відомі печери з ранньонеолітичними людськими останками, – пишуть вони. “В обох печерах людські рештки з’явилися в побутовому контексті, що свідчить про те, що тут не було спеціального місця для поховання померлих”.

Той факт, що могили людей знаходилися в різних місцях, свідчить про те, що в цій місцевості могло бути щось особливе, і її слід вважати репрезентативною для тих місць, які наші більш кочові предки обирали для будівництва більш постійних поселень.

“Немає сумнівів, що вона використовувалася для поховальних цілей, – пояснюють вони, – враховуючи велику відстань між місцем, де були поховані людські останки, і древнім входом до печери”.

Новий аналіз Galería del Sílex дає цінний погляд на життя перших неолітичних людей на Піренейському півострові.

Схоже, що ці люди були частиною складного і витонченого суспільства з багатою культурою і системою вірувань.