Сонце має основний цикл активності, що триває близько 11 років. Ми відраховуємо ці цикли від мінімуму до мінімуму. Наразі ми перебуваємо на піку активності, що є головним об’єктом уваги вчених. Це період інтенсивних сонячних бур, як це було у травні. Але серед цієї активності вже з’явилися перші ознаки наступного циклу.
Зараз ми перебуваємо в Сонячному циклі 25. Це 25-й цикл з 1755 року, коли почали вести детальний облік сонячної активності за кількістю сонячних плям. Сонячні плями використовують для відстеження циклів, оскільки вони зникають під час мінімуму. Але є глибші зміни, які вказують на початок наступного циклу, і астрономи їх тільки що побачили.
Ви не можете бачити поверхню Сонця за допомогою світла, але ми можемо бачити візерунки, які створюють ці звукові хвилі на поверхні.
Доктор Рейчел Хау Протягом майже 30 років, з 1995 року, дослідники використовують розповсюдження звукових хвиль у Сонці для вивчення його внутрішніх рухів. Це відомо як астеросейсмологія. Вчені помітили, що існує паттерн смуг, які можуть обертатися швидше або повільніше і вони рухаються до екватора і полюсів під час циклу.
“Ви не можете бачити поверхню Сонця за допомогою світла, але ми можемо бачити візерунки, які створюють ці звукові хвилі на поверхні,” – сказала доктор Рейчел Хау з Університету Бірмінгема.
На карті швидкості осциляції відносно широти на осі у і часу на осі х. Посередині з’являються V-подібні структури, що повторюються кожні 11 років. Поточний V наполовину завершений, але вже є натяки на формування наступного.
Вони відомі як сонячні торсійні осциляції. Дані з Сонячних циклів 23, 24 і 25 показали, що швидші смуги з’являються перед початком наступного циклу. Паттерн не повторювався точно, але це давало впевненість, що це постійно відбувається перед новим циклом. І зараз астрономи їх побачили.
“Прямо там на краю є трохи червоного, якщо ви графікуєте це таким чином [як на малюнку вище]. Це приблизно через 11 років після попереднього, що є одним сонячним циклом пізніше. Отже, це починає виглядати так, ніби ми бачимо самий початок того, що врешті-решт стане циклом 26,” – сказала доктор Хау в інтерв’ю IFLScience.
Виглядає так, ніби щось починає рухатися до екватора. Але нам знадобиться ще рік-два спостережень, щоб побачити це чіткіше.
Доктор Рейчел Хау Швидші смуги рухаються менш ніж на 1 відсоток швидше за середню швидкість і вони повільно рухаються до екватора. Аналіз попередніх циклів показав, що ці смуги формують V-подібну форму протягом 11 років, рухаючись від середніх широт до екватора. Висновок простий: Сонячний цикл 26 натякає на свою присутність. Він почнеться приблизно в 2030 році.
“Виглядає так, ніби щось починає рухатися до екватора. Але нам знадобиться ще рік-два спостережень, щоб побачити це чіткіше,” – сказала доктор Хау.
Доктор Хау представила свою роботу на Національній астрономічній зустрічі Королівського астрономічного товариства в Гуллі.
