Чотири гігантські поклади підводних осадових відкладень – або “мегабедри” – виявлені в західній частині басейну Марсілі поблизу Італії, свідчать про серію вивержень, що тривають вже близько 50 000 років, і вказують на те, що ще одне виверження може бути на підході.
Команда з Університету штату Огайо в США та Інституту морських наук (CSIC) в Іспанії знайшла мега-дно за допомогою акустичних досліджень. Потім вони взяли зразки керна з морського дна, щоб поглянути на них ближче.
Хоча цей район відомий своєю довготривалою вулканічною активністю, дослідники вважають, що ці конкретні відкладення були залишені виверженням кампанського ігнімбриту (CI) далі на північ, виверженням, яке трансформувало клімат та екосистеми нашої планети.
“Це частина Італії, Флегрейські поля, де знаходиться вулкан Везувій, і це все ще дуже вулканічно активна зона, тому вона становить відому небезпеку і постійно контролюється”, – каже геофізик Дерек Сойєр з Університету штату Огайо.
“Проводячи подібні морські геонаукові дослідження, ми працюємо над тим, щоб допомогти зрозуміти минулі виверження, щоб допомогти у створенні стійких громад, які володіють якомога більшою інформацією, щоб уникнути переміщення”.
Дослідники виявили, що три мегаложа складаються з шарів вулканічного піску і бруду, що чергуються, в той час як четверта демонструє ознаки більш щільного потоку вулканічних уламків, що підтверджує ідею про те, що вони утворилися в результаті виверження.
Відкриття цих мегаполів дає геологам багато корисної інформації про вплив попередніх великих вулканічних подій і про те, що може статися далі. Наприклад, більш інтенсивні виверження, які спричиняють щільніший потік матеріалу, мають більш безпосередній і короткостроковий вплив на навколишнє середовище.
В останні роки експерти все більше занепокоєні тим, що сплячі вулкани в цьому районі – в тому числі великий підводний вулкан Марсілі, що знаходиться приблизно в 175 кілометрах (109 милях) на південь від Неаполя – можуть повертатися до життя, судячи з показників підземної магми.
“Ми повинні з обережністю ставитися до цих прогнозів, але для того, щоб бути готовими до цього, необхідно провести більше досліджень”, – каже Сойєр.
Виходячи з вимірів мегапокривів, дослідники вважають, що вони створюються кожні 10 000-15 000 років. Однак не кожне вулканічне виверження призводить до утворення мегабасейну.
У 2002 році виверження середземноморського вулкану Стромболі спричинило цунамі, яке утворило шар матеріалу товщиною лише 10 сантиметрів. Що саме може призвести до створення мега-ложа товщиною в десятки метрів – незрозуміло.
Хоча підводний вулкан Марсілі значною мірою занурений під Середземне море, сучасне виверження означало б значну небезпеку цунамі та низку екологічних наслідків. Чим краще ми до цього підготуємося, тим краще.
“Мегабасейни є важливими компонентами глибоководних басейнів і вважаються результатом великих катастрофічних подій, – каже Сойєр. “Тому їх вивчення може слугувати важливим архівом того, як ці події вплинули на Землю”.
Дослідження опубліковане в журналі Geology..
