Космічний телескоп Gaia, головною метою якого було створення тривимірної мапи Чумацького Шляху, випадково зафіксував новий, раніше невідомий тип вибухів у Всесвіті. Ці потужні космічні явища вже охрестили “найгучнішими вибухами після Великого вибуху”.
Що сталося?
Під час аналізу даних із Gaia астрономи виявили два надзвичайно яскраві спалахи: Gaia16aaw (2016 рік) та Gaia18cdj (2018 рік). Їхня яскравість та тривалість виявилися безпрецедентними. За словами дослідників, ці події випромінювали стільки енергії, скільки 100 Сонць за весь період їхнього існування.
Що це за явища?
Ці вибухи — не звичайні наднові, які астрономи вже добре вивчили. Новий тип назвали “екстремальні ядерні транзієнти” (Extreme Nuclear Transients, або ENTs). Вони схожі на приливні руйнівні події (TDE), коли зірки розриває гравітація надмасивних чорних дір. Але ENT виявилися у десятки разів яскравішими та довшими за тривалістю.
Чим це важливо?
ENT не лише рідкісні (у 10 мільйонів разів рідше за наднові), але й дуже цінні для науки. Завдяки їхній яскравості астрономи можуть бачити їх із величезних відстаней, а отже — заглядати у далеке минуле Всесвіту. Це відкриває нові можливості для вивчення зростання надмасивних чорних дір у центрах далеких галактик, особливо в період так званого “космічного полудня”, коли Всесвіт був лише на півдорозі до свого нинішнього віку.
ENT стали ще одним ключем до розгадки того, як чорні діри набирають масу та як формуються галактики в епохи, які раніше залишались загадковими.