У стародавніх пісках Єгипту виявили кита, який жив 41 мільйон років тому

Палеонтологи в Єгипті знайшли вимерлий вид китів, які жили 41 мільйон років тому, коли предки китів тільки завершували свій перехід із суші в море.

Команда назвала вид Tutcetus rayanensis на честь єгипетського царя-хлопчика Тутанхамона та заповідної території Ваді-Ель-Раян в єгипетському оазисі Фаюм, де було знайдено типовий зразок.

З орієнтовною довжиною 2,5 метри (вісім футів) і масою тіла приблизно 187 кілограмів (410 фунтів), Тутцетус є найменшим видом, знайденим на даний момент серед базилозаврид, найдавніших відомих китів, які жили виключно у воді.

Керівник групи Хешам Саллам з Американського університету в Каїрі (AUC) сказав, що це «чудове відкриття, яке документує одну з перших фаз переходу до повністю водного способу життя».

Базилозавриди «розвинули риси, подібні до риби, такі як обтічне тіло, міцний хвіст, ласти та хвостовий плавник, і останні задні кінцівки були достатньо видимими, щоб їх можна було розпізнати як «ноги», які використовувалися не для ходьби, а, можливо, для спарювання. “, – сказав Саллам у заяві AUC.

Ерік Зайфферт з Університету Південної Каліфорнії, співавтор висновків команди, опублікованих в огляді Communications Biology , сказав, що еоценові викопні місця в Західній пустелі Єгипту протягом тривалого часу були найважливішими у світі для розуміння ранньої еволюції китів та їх переходу. до повністю водного існування.

Оазис Фаюм, приблизно за 150 кілометрів (90 миль) на південний захід від Каїра, може похвалитися Ваді аль-Хітан, Долиною китів, об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, де виявлено сотні скам’янілостей деяких із найдавніших форм китів.

Зараз оазис у Західній пустелі, Файюм лежав під тропічним морем в період еоцену 56-34 мільйони років тому.