Археологи бояться відкривати 2200-річну гробницю першого китайського імператора Цинь Шихуанді, оскільки побоюються, що вона може містити смертельні міни-пастки.
Мавзолей імператора, який правив у 221-210 роках до нашої ери, розташований у районі Лінтун, Сіань, Шеньсі. Його охороняє легендарна Теракотова армія – скульптури, покликані захищати його в потойбічному світі.
Хоча деякі частини некрополя були досліджені, саму гробницю ніколи не відкривали через побоювання того, що може бути всередині.
Давньокитайський історик Сіма Цянь написав приблизно через 100 років після смерті імператора про можливі міни-пастки всередині гробниці.
“Ремісникам було наказано виготовити арбалети і стріли, які могли б влучити в будь-кого, хто увійде до гробниці. Ртуть була використана для імітації ста річок, Янцзи і Жовтої річки, а також великого моря, і була налаштована на механічну течію”, – йдеться в тексті, за матеріалами IFL Science.
Хоча деякі вчені відкидають ці розповіді як фантастичні, дослідження 2020 року показало, що концентрація ртуті навколо гробниці значно вища, ніж можна було очікувати.
“Високолетюча ртуть може виходити через тріщини, які з’явилися в структурі з часом, і наше дослідження підтверджує стародавні літописні записи про гробницю, яку, як вважається, ніколи не відкривали і не розграбовували”, – йдеться в статті.
Грізний і амбітний Цинь Шихуанді був першим правителем об’єднаного Китаю, і історичні звіти свідчать, що він став одержимим вживанням ртуті в оманливому прагненні до вічного життя.
Він часто пив вино, підмішане ртуттю, і, можливо, помер від ртутного отруєння у віці 49 років, повідомляє BBC.
Побоювання щодо ртуті – не єдине, що зупиняє археологів від розкопок гробниці, оскільки є також побоювання, що це може її пошкодити.
Теракотова армія і комплекс гробниць Цинь Шихуанді внесені до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і залишаються одними з найбільш значущих археологічних відкриттів в історії.
