Нове дослідження припускає, що в гірських масивах світу можуть існувати величезні резерви природного водню, які залишаються невикористаними. Вони можуть стати потужним джерелом чистої енергії.
На думку міжнародної групи дослідників, ці запаси утворювалися протягом мільйонів років. Вони поєднали польові дослідження з комп’ютерним моделюванням, щоб відтворити рух тектонічних плит, формування гір і можливе утворення водню.
Штучне виробництво водню є складним і зазвичай супроводжується викидами парникових газів. Виявлення великих природних резервів може стати проривом у технології чистої енергії.
Водень у горах
Дослідники розрахували, як і де може утворюватися природний водень. За словами геофізика Саші Бруне з Німецького центру геонаук GFZ, це дослідження покращує розуміння середовищ, сприятливих для утворення водню.
Вчені зосередилися на процесі серпентинізації – коли мантія Землі піднімається і контактує з водою, що призводить до хімічної реакції, яка виробляє водень. Це може відбуватися як під час розриву континентів, так і під час їхнього зіткнення.
Дослідження показало, що серпентинізація приблизно в 20 разів імовірніша в горах, де плити стикаються, ніж у зонах розсування. Крім того, водневі резервуари в таких регіонах можуть бути доступнішими для видобутку, ніж, наприклад, на океанічних хребтах.
Вже плануються дослідження покладів водню в Піренеях, Альпах та на Балканах. Однак, за словами геолога Франка Зваана, успіх цих досліджень залежатиме від розробки нових концепцій та стратегій розвідки.
Перспективи нового джерела енергії
Хоча дослідження не оцінює загальний обсяг прихованого водню, попередні роботи свідчать, що лише в східних Піренеях його може бути достатньо для забезпечення енергією пів мільйона людей щороку.
Це вражаюча перспектива, оскільки водень виробляє воду як основний побічний продукт, а не вуглекислий газ. Попереду ще багато роботи з підтвердження існування цих резервуарів, їх освоєння та забезпечення сталого видобутку, але вчені налаштовані оптимістично.
«Ми можемо стати свідками народження нової природної водневої індустрії», – зазначає Зваан.
Дослідження було опубліковано в журналі Science Advances.