Революційна ідея, запропонована групою вчених з Массачусетського технологічного інституту (MIT), може революціонізувати космічні подорожі, збільшивши потужність майбутніх космічних місій у 100 разів. Ідея передбачає використання типу ядерного синтезу, який називається термоядерним синтезом на намагніченій мішені, для приведення космічного корабля в рух.
Наразі більшість космічних місій покладаються на хімічні ракети, які обмежені кількістю палива, що вони можуть нести. Це означає, що місії в далекий космос, наприклад, на Марс або далі, можуть тривати роками і вимагати величезних обсягів палива. Нова пропозиція має на меті вирішити цю проблему шляхом використання термоядерного синтезу на намагнічених мішенях для забезпечення практично необмеженого джерела енергії.
Термоядерний синтез на намагнічених мішенях – це тип ядерного синтезу, який передбачає стиснення і нагрівання плазми мішені за допомогою магнітних полів. Цей процес генерує сплеск енергії, яка може бути використана для приведення в рух космічного корабля. Вчені MIT пропонують використовувати компактний термоядерний реактор для отримання енергії, необхідної для цього процесу.
Компактний термоядерний реактор працюватиме за допомогою комбінації потужних магнітів і лазерів для нагрівання і стиснення невеликої кількості плазми. Це створило б мініатюрну версію зірки, яка потім вивільнила б сплеск енергії, що може бути використана для приведення в рух космічного корабля.
Однією з ключових переваг використання термоядерного синтезу на намагнічених мішенях для космічних подорожей є те, що він дозволить космічним апаратам рухатись набагато швидше, ніж це дозволяє сучасна технологія. Це означає, що місії, які зараз тривають роками, можуть бути завершені за кілька місяців або навіть тижнів. Крім того, оскільки джерело палива практично необмежене, відпала б потреба в дорогих операціях дозаправки, що значно знизило б вартість космічних подорожей.
Звичайно, є ще багато викликів, які потрібно буде подолати, перш ніж цю технологію можна буде використовувати для космічних подорожей. Однією з головних проблем є розробка компактного термоядерного реактора, який був би достатньо малим, щоб його можна було використовувати на космічному кораблі. Втім, вчені MIT вважають, що це цілком здійсненна мета, і наразі вони працюють над розробкою необхідної технології.
Загалом, ця ідея являє собою потенційно революційну розробку в технології космічних подорожей. Використовуючи термоядерний синтез на намагнічених мішенях для забезпечення практично необмеженої тяги, ми могли б відкрити можливість досліджувати далекий космос у спосіб, який ніколи не був можливий раніше. За умови продовження досліджень і розробок ця ідея може стати реальністю і відкрити цілу нову еру космічних досліджень.
