Важливість спільного прийому їжі визнається у різних культурах – від єврейської шабатньої трапези до іфтару під час Рамадану. Відомий зв’язок між їжею та соціальними відносинами існує здавна: англійське слово companion, французьке copain і італійське compagno походять від латинських cum і pānis – дослівно «з хлібом».
Але наскільки спільні прийоми їжі впливають на наше щастя? Це питання досліджували автори Світового звіту про щастя 2025 року. Аналізуючи дані опитування Gallup 2022-23 років, вони виявили, що у країнах, де люди частіше їдять разом, рівень добробуту вищий. Наприклад, у Латинській Америці понад дві третини прийомів їжі є спільними, тоді як у Південній та Східній Азії цей показник значно нижчий.
Спільна їжа є показником соціальної згуртованості та впливає на рівень щастя. У Північній Америці, Австралії та Новій Зеландії перехід від самотніх трапез до спільних може дати такий самий ефект для добробуту, як і подвоєння доходу. Водночас у Південно-Східній Азії цей вплив майже відсутній. Дослідження також показує, що у США кількість людей, які їдять наодинці, зростає, особливо серед молоді.
У світі, де самотність стає серйозною проблемою, варто переглянути своє ставлення до спільних трапез. Якщо у вас ще немає планів на обід завтра, можливо, варто запросити когось на спільну трапезу.